“水门事件”后，就在美国国会调查中央情报局活动，历时一年的时间里，有一个人是最吃苦的，他就是前任中情局局长赫尔姆斯。因为国会所调查的有关中情局的大部分非法行动和丑闻都发生在他当局长的任期内。现任中情局局长科尔比向司法部和国会交出的材料，实际上就等于把赫尔姆斯交待出去了。这倒不是科尔比有意出卖赫尔姆斯，对于科尔比来说，赫尔姆斯是他的恩师，他之所以当上副局长，尔后又晋升局长，实在是有仗赫尔姆斯的提拔。平心而论，造成如此轩然大波，这是科尔比当初始料未及的。但是，面对国会和司法部的追问和调查，赫尔姆斯与科尔比形成了鲜明的对照。

赫尔姆斯只是谈及一些已经由科尔比交待出去并且被国会公布于众的事情，再深入追问，他就缄默不语了，特别是涉及到秘密行动中参加者的具体人名，他是一问三摇头，“守口如瓶”。作为驻伊朗大使的赫尔姆斯，三天两头坐飞机回美国接受调查，至少作证13次，“屁股都快磨破了”。

赫尔姆斯和科尔比成了国会调查的两名重点对象，今天你来，明天我到，这出二人转足足唱了大半年。

赫尔姆斯这种豁出去的态度终于激怒了国会和司法部的调查大员们，由此触发了对于赫尔姆斯犯有伪证罪的调查。

1977年，在美国政府对赫尔姆斯提起公诉的第77~650号刑事诉讼案中，他被指控犯有轻微罪行，罪名是没有“完全和充分地”提供证词。

丘奇委员会那时正在对尼克松当政时期中情局在智利的秘密活动进行调查，对此，赫尔姆斯没有要求申辩，最后的判决是罚款2000美元，两年监禁缓期执行，并接受法官的训示。那位法官指责他在公开审理时有“不名誉”的行为。赫尔姆斯的辩护律师则声称“我的委托人会把这种判决当作荣誉的象征，如同一面高高飘扬的旗帜！”赫尔姆斯昂头挺胸刚要表现一下大义凛然的英雄形象，但律师悄悄告诫他：“息事宁人，见好就收！”于是，赫尔姆斯低头躬腰，接受了判决。

理查德・赫尔姆斯

判决结果一公布，在马里兰州贝塞斯达的肯伍德乡间俱乐部里，400名退伍情报军官全体起立，对到来的赫尔姆斯表示欢迎。两个纸篓里塞满了现钞和支票，准备替他缴纳2000美元的罚金。这一下又成了轰动一时的新闻，弄得司法部好不尴尬。最后的结局是不了了之。

1983年10月，里根总统授予赫尔姆斯国家安全奖章，以此为他恢复名誉。

其实，中央情报局从事的所有不法勾当都是奉旨行事，都是总统的意思，明知违法也得干。赫尔姆斯在“猪湾事件”期间，从肯尼迪家族那里学到了不少的东西，肯尼迪家族要的是最后结果，不问手段和途径。

他们想要卡斯特罗消失——见上帝，可他们嘴上从来不直接说这样的话。如果当时身为行动副局长的赫尔姆斯说办不到，那他就下台吧！

中情局

不过，每当隐蔽行动遭到失败或被揭露的时候，中情局毋庸置疑要成为替罪羊。因而，一旦计划败露，白宫就装聋作哑或百般抵赖。50年来，美国总统亲自为隐蔽活动承担责任的事例只有一、两起。

为总统当好替罪羊，这是中情局局长的本分。说到底，在丑闻和非法活动的责任上，局长比起总统来，实在是小巫见大巫，米粒对西瓜。

70年代美国国内的政治风波对中情局的秘密活动产生了重大影响：50年代到60年代，隐蔽行动在中央情报局占了54%的预算；到科尔比下台时，预算下降到4%左右。直到80年代初，这种趋势也没有得到根本扭转。