俗话说人老先老腿。
反映在NBA，就是下肢的速率、爆发力下滑，从而导致摆脱能力衰减，终结和跳投能力波动——哈登越来越依赖挡拆摆脱、勒布朗开始上空篮、威少僵尸跳投的打铁增加等——即使库里号称历史第一射手，拥有伟大的远射手感，这几个赛季的投射波动性也在越来越大了。
与此同时，生涯后期为了保持健康，延续职业生涯，球员基本都会选择减重——邓肯、科比、勒布朗甚至伦纳德，像奥尼尔这种减不下去的另说——而体重下降的同时，结合下肢的发力能力的退化，就会影响到对抗能力，让球员越来越难在肉搏中取得优势，更容易被冲击吃掉重心——科比后期开始无法用体重压制要位，杜兰特也被塔图姆缠得难受，都是下肢力量的问题导致的，强化核心力量可以弥补一些，但无法解决全部。
当然，这些问题也会反映在防守上，比如横移，比如对抗，各种制动与启动，防守可能是个比进攻更吃腿部能力的工作，但这里也有经验预判和调整戏份来做弥补。
但这个问题反映给核心与拼图还不一样：
球队的进攻往往离不开球星，有些活儿必须明星来，即使明星老了，那些挡拆中的决策处理，掩护后的过人角度，中间地带下球攻框的时机，以及牵扯防守的投射，还得这个人来，纯靠人年轻所弥补不了的。
因此球星可以在上年纪后，把大部分体能用在进攻端，并且收获一套维持进攻产量的工作——增加掩护和挡拆帮助摆脱，拿上射手拉开空间，增加持球人来提升其无球比例，减少常规时间的负担，换取关键时刻梦回的那几个球，或者球星本人在技术上做调整转型，提升投射和传球等等。
所以我们可以看到勒布朗从15年开始，就越来越多在防守端底线看戏，然后把力气留在进攻端，也能看到科比生涯后期，其实也早就不负责大量领防箭头，库里则一直是被尽可能在防守端保护起来。
而当球队需要球星做好防守，球队也有资源维持进攻时，球星也是能做好防守的——如果这个球星曾经善于防守的话。
科比偶尔还是会接管安东尼和皮尔斯，勒布朗在去年季后赛有了东契奇后，拿出了近几年最好的防守表现，邓肯、上将、张伯伦，则都是生涯后期进攻减产明显，防守依旧维持了一定水准的案例，甚至威少混到今天，已经没什么人敢期待给足球权了，但还是能靠着体格撑一撑防守侧翼的角色。
当然，角色球员在这方面就比较尴尬了：
他们进攻端一直依附于球星存在，本身就不太出力，这一端露馅的程度就相对小一些，靠的就是防守时卖命，而年纪增大后，防守端的下滑就很难被进攻遮住，如果没有什么安身立命的绝活——多数是投射——就更容易被淘汰。
