在《生万物》原著中,剧情发展令人瞠目结舌。直到宁可玉挥刀自宫,才惊悉他竟娶了腻味的女儿。
宁可玉的青春,满是批斗的伤痛与“地主羔子”的骂名。二十六七岁时,同龄人尽享天伦,他却连女人的手都未曾触碰。腻味带着红卫兵将他绑在老槐树上,铁牌勒颈渗血,各种辱骂如刀割。母亲惨死、姐姐求饶的场景,让复仇的火焰在他心中疯狂燃烧。
他本打算毁掉腻味女儿小面(后称小米),因姐姐心软,最终挥刀自戕,才让腻味停手。公社“摘帽”后,宁可玉进城归来,用手段追求小米并与之领证。然而,新房温情转瞬即逝,他暴露出暴戾本性,对小米非打即骂。腻味救女不成,两人扭打坠入老井。最终,小米抱着染血结婚证跳河,这段三十年的血仇与悲剧,被无情吞噬。