胡适曾为孔子写过一首小诗，小诗不长， 却写出了孔子的神韵。《孔丘》： 知其不可而为之，亦不知老之将至。 认得这个真孔丘，一部《论语》都可废。 1936年初，胡适在回信周作人时说，“生平自称为‘多神信徒’,我的神龛里,有三位大神,一位是孔仲尼,取其‘知其不可而为之’”，另外两位大神分别是王安石与张居正。其实，孔子对胡适的影响力一直都在，只是被低估了。胡适的《说儒》，可以说是胡适最好的作品，其中对孔子有着极高的评价，甚至把孔子当作“五百年必有王者兴”之西方“弥赛亚”降生救世。 两年后的1938年，胡适在自己照片后面写下一首小诗： 略有几莖白发，心情已近中年。 做了过河小卒，只許拚命向前。 这是一首曾被误解极大的小诗，暂且不说。这首小诗的后两句“做了过河小卒，只許拚命向前”，用胡适的话说，“这最后两行诗，也就成了最著名的句子”。若仔细体会，这首小诗分明有着孔子“知其不可而为之”的精神。 唐德刚评价胡适说，“除杜威之外还有两个老师：孔丘和孟轲”，“胡先生倒真是个‘为往圣继绝学’的‘孔孟之徒’”。唐德刚的这个说法，除了有调侃意味之外，也表达了某种真意。
