《红楼梦》里有一句话叫“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，给了人情世故极高的评价。那么什么是人情世故？看故事。 太平天国后期，曾国荃带兵围困南京却久攻不下，于是朝廷命令上海一带的李鸿章率淮军参与围攻。当时南京城内已是强拏之末，没有多少余力了。淮军如果参与围城，既师出有名，又可以轻松分走克复南京的部分功劳。但是李鸿章出于对恩师曾国藩的敬重，顶着朝廷的压力和部下将士无法分功的强烈不满，愣是看着曾国荃全功攻克南京。 说完学生再说老师。平定叛乱之后，曾国藩开始向朝廷报销巨额的军费开支，但是按惯例需要向经办部门交纳一定的手续费，当时称为“部费”。“报销一节……托人探询，则部吏所欲甚奢。虽一厘三毫无可再减。……皖苏两局前后数年用饷约三千万，则须银近四十万。”也就是说，按1.3%的比例收取回扣，要将近四十万两，后经人说和定为八万两。但是谈妥之后，朝廷却同意直接报销不用审核，也就是说曾国藩不用花这笔冤枉钱了。曾国藩却选择遵守规矩，按照先前的约定支付了部费。 清末的中兴名臣，他们的处事能力肯定有不小的过人之处，但如果不懂得人情世故，他们的人生又会有多大不同呢？
