…　　“出来！否则开枪了！”王磊用扩音器喊道，用的是之前林宇轩提供的、废土上较为通用的语言变体。　　灌木丛一阵晃动。　　然后，一个瘦小的身影，怯生生地举着双手，走了出来。　　那是一个看起来只有十五六岁的少女。　　头发枯黄，脸上带着污垢和营养不良的菜色，穿着一身打满补丁、明显不合身的旧衣服。　　但她的眼睛很大，蓝色的瞳孔里充满了恐惧、警惕，还有一丝……好奇。　　她看着眼前这群装备精良、穿着统一制服（尽管是防护服）的陌生人，身体微微发抖。　　“不要……不要杀我……我没有武器……”少女用带着口音的、磕磕绊绊的通用语说道。　　林宇轩示意王磊稍安勿躁，他上前一步，用尽量温和的语气问道：“小姑娘，别怕。我们不是掠夺者。你一个人住在这里？”　　少女警惕地看着他，又看了看他身后那些散发着危险气息的士兵，点了点头，又飞快地摇了摇头。　　“我……我和‘铁皮’住在这里……”　　“铁皮？”林宇轩皱眉。　　就在这时，少女身后的灌木丛又传来一阵更大的响动，伴随着金属摩擦的“嘎吱”声。　　一个身影，踉踉跄跄地走了出来。　　那是一个……机器人？　　大约一米五高，主体是一个锈迹斑斑的旧时代工业机器人底盘，上面歪歪扭扭地嫁接了许多乱七八糟的零件：一个老旧的显示器作为“脸”，上面闪烁着模糊的雪花点；一条手臂是原始的液压钳，另一条手臂则是一个焊枪和扳手的组合体；靠着一套看起来随时会散架的履带移动。　　它发出“嗡嗡”的电流声，挡在少女身前，那个简陋的显示器上，闪烁着一个红色的、粗糙的感叹号图案。　　像是在表达警告。　　“铁皮！”少女惊呼一声，躲到了机器人身后。　　所有人都愣住了。　　这个组合太奇怪了。一个孤身的废土少女，和一个拼凑起来的、看起来颇具威胁的旧机器人。　　王磊和队员们的手指依旧扣在扳机上，不敢大意。废土的机器人，很多都搭载着危险的防御程序。　　林宇轩却心中一动。　　他仔细观察那个机器人。它的动作虽然笨拙，但明显是在保护那个少女。而且，它身上没有掠夺者通常喜欢安装的武器模块。　　“我们没有恶意。”林宇轩再次开口，这次是对着那个机器人说的，他猜测这机器人可能具备一定的智能，“我们只是需要水源。想和你们谈谈。”　　机器人显示器上的雪花点闪烁了几下，发出断断续续的、合成的电子音：　　“识……别……未授权……单位……警告……离开……保护区……”　　它的声音僵硬而破碎。　　少女从机器人身后探出头，小声说：“铁皮……他们好像……不是坏人……他们有干净的水……”她看到了队员们水壶里清澈的水。　　陈静这时走了过来，她看着那个机器人，眼中充满了科研人员看到新奇物种的光芒。　　“不可思议……这是旧时代的工业机器人……看型号很古老了……但它似乎经过了深度改装，拥有了初步的自主意识和学习能力……”　　她尝试用一些基础的机器人指令语言与它交流。　　机器人似乎对陈静的专业术语有反应，显示器上的雪花点模式开始变化。　　经过一番磕磕绊绊的交流，结合少女的补充，大家大致明白了情况。　　少女名叫艾莉，是这片绿洲的“守护者”。那个名叫“铁皮”的机器人，是她已故的祖父——一位旧时代的机器人工程师——留给她的遗物和伙伴。祖父改装了铁皮，让它拥有了一定的守护和辅助能力。　　他们依靠绿洲的水源和采集一些可食用的植物、捕捉小动物为生，小心翼翼地躲避着掠夺者和变异生物。　　铁皮负责警戒和简单的维修工作。　　“你们……是从哪里来的？”艾莉鼓起勇气问道，“你们的衣服……和装备……我从来没见过。”　　林宇轩和王磊对视一眼。　　这个问题很难回答。　　“我们来自一个……很远的地方。”林宇轩选择了一个模糊的说法，“我们在寻找资源和……幸存者。你愿意和我们交换一些情报吗？我们可以用干净的食物和水作为报酬。”　　听到食物和水，艾莉的眼睛明显亮了一下。　　她看了看铁皮，铁皮的显示器闪烁了几下，似乎是在分析风险。　　最终，艾莉点了点头。　　王磊示意队员们保持警戒，但放松了姿态。　　林宇轩从背包（空间）里拿出几包压缩饼干和一瓶纯净水，递给艾莉。　　艾莉接过食物和水，小心翼翼地尝了一口饼干，脸上立刻露出了幸福的表情。她已经很久没吃过这么“正常”的食物了。　　在食物和相对友善的态度下，艾莉的戒心降低了不少。　　她告诉林宇轩他们，这片区域属于一个叫“屠夫杰克”的掠夺者团伙的势力范围边缘。那些人很凶残，经常四处劫掠。　　绿洲往东走几天，有一个叫“磐石”的避难所，据说里面的人比较守规矩，但很少和外人接触。　　更远的地方，好像还有更强大的势力，但她不清楚。　　她还提到，最近附近区域的变异生物活动变得频繁，好像受到了什么惊扰。　　“铁皮说……它检测到……地底有时会传来奇怪的震动……”艾莉补充道。　　地底震动？　　林宇轩和陈静都皱起了眉头。这可不是什么好消息。　　“谢谢你的情报，艾莉。”林宇轩真诚地说，“我们正在北边建立一个……营地。如果你愿意，可以和我们交易，用你知道的情报或者帮我们辨认一些东西，来换取食物、药品，甚至……安全的住所。”　　他没有直接邀请，而是提出了交易。在废土，直接的善意有时反而让人怀疑。　　艾莉明显心动了，但她还是看了看铁皮。　　铁皮的显示器闪烁了很久，最后显示出一个简单的绿色勾号。　　“我……我需要考虑一下……”艾莉小声说。　　“没问题。”林宇轩表示理解，“我们会在这里建立一个小型取水站和警戒点。如果你想找我们，可以来这边。或者，对着这个……”他递给艾莉一个简单的信号发射器（基地赶制的），“按下按钮，我们可能会收到信号。”　　他没有说死，给了对方选择的空间。　　水文专家已经完成了初步勘探，报告水质符合净化标准，可以建立管道引水。　　王磊留下两名队员和一部通讯设备，在此建立临时取水点，其余人带着获取的情报和样本，开始返回希望镇。　　离开时，林宇轩回头看了一眼。　　艾莉和那个锈迹斑斑的机器人“铁皮”，站在水潭边，目送着他们离开。在广袤而危险的废土上，这一人一机的组合，显得既渺小，又顽强。　　“你觉得她可信吗？”回去的路上，王磊问林宇轩。　　“她的恐惧和谨慎是真实的。”林宇轩分析道，“那个机器人是关键。它似乎有基本的逻辑判断能力，它在评估我们的威胁等级。如果我们表现出秩序和善意，他们很可能会成为我们第一个本地盟友。至少，是一个重要的情报来源。”　　陈静则兴奋地说：“那个机器人太有价值了！它可能保存着旧时代的科技数据！还有那个女孩，她对本地生态和势力的了解，对我们至关重要！”　　第一次与废土本土“居民”的接触，比预想的要顺利。　　希望镇的存在，似乎开始像一颗投入死水的石子，在这个荒芜的世界里，激起了第一圈涟漪。　　而林宇轩不知道的是，在他们离开后不久，几个鬼鬼祟祟的身影，出现在了绿洲远处的沙丘上，用望远镜窥视着刚刚建立的取水点和水潭边的艾莉。　　“磐石避难所的人？还是……新的肥羊？”一个脸上带着刀疤的男人舔了舔干裂的嘴唇，对同伴说道。　　“去报告杰克老大！北边来了群穿得怪模怪样的家伙，还占了水源！”　　返回希望镇的路上，气氛比去时凝重了一些。　　与艾莉的接触带来了宝贵的情报，也证实了潜在的威胁——“屠夫杰克”掠夺团，以及可能存在的、不明确的地底异常。　　“王队长，”林宇轩边走边说，“艾莉提到的地底震动，需要高度重视。废土有很多旧时代遗留的地下设施，有些可能还藏着危险的东西，或者……被某些东西占据了。”　　王磊点头，通过无线电通知希望镇指挥中心：“指挥中心，这里是勘探队。我们已接触一名本地幸存者，获取重要情报。情报显示附近区域可能存在地下威胁源，建议立刻加强基地周边地震波和次声波监测。”　　“指挥中心收到。已启动相关监测程序。请尽快带回详细报告。”　　陈静则一直沉浸在获得新发现的兴奋中：“那个机器人‘铁皮’，它的逻辑核心可能基于旧时代的AI碎片！如果能进行深度解析，或许能复原部分失落科技！还有艾莉，她能在这种环境下独自生存，她的知识和适应力本身就是宝藏！”　　林宇轩默默点头。艾莉和铁皮的出现，让他看到了废土世界并非只有毁灭和疯狂，依然存在着微弱但顽强的文明火种。　　他希望这火种能够延续，甚至燎原。　　回到希望镇，闸门再次关闭。　　…

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