巴基斯坦属于区域强国，特别是拥有核武器之后整个状态都不同了，由于常年和印度处于冲突交火环境中，一支能够以少胜多的专业技术型空军很重要。自从巴空军获得歼-10CE后，由于供货及时后续随买随到，综合性能又能媲美印度“阵风”战斗机，再加上中式预警机、PL-15空空导弹，以及有源相控阵雷达加持等，只要规模一上去完全可以碾压印度空军。

既然四代机已经正式装备，不论性能还是规模都能满足巴空军要求，那么面对未来空战需要什么时候获得隐形五代机同样重要。就目前各种信息来看，巴基斯坦空军五代机计划至少包括四个型号，其中两款属于自主研制，另外两款来自合作研制以及外购。

巴基斯坦空军其实很迷恋西方装备，很长一段时间以来，就算面临巨大外部危机也坚持只买中式飞机壳，然后安装西方航电武器设备。比如为歼-6安装美制“响尾蛇”导弹，为歼-7安装英国制造弹射座椅等，甚至前些年还在到处找二手F-16充实机库。基本上以美式为主中式为辅，在歼-10CE正式装备之前，以F-16为高端主力型号，以JF-17“枭龙”为低端补充。

随着中国航空工业快速进步，已经可以成体系提供四代、五代机型，还有电子战飞机、预警机等配套使用，更重要的是没有任何附加条件。反观巴基斯坦时不时受美国制裁，而且欧美还不断向印度提供先进武器操控平衡，特别是法制“阵风”进入印度空军服役后，现实威胁要求巴基斯坦空军必须有所改变。

眼见印度开始批量列装“阵风”战斗机，巴基斯坦空军终于忍不住痛下决心，用最快的速度完成歼-10CE采购装备。不仅可以对标抗衡“阵风”，还能替换F-16建立起中式战机体系，甚至于巴基斯坦在购买的同时还能获得不少技术。试想一下，用最优惠的价格购买性能等同于美式战机，同时还能获得技术升级本国航空工业，这么好的战机采购全球难找第二家。

回到巴基斯坦五代机计划，早在2017年巴空军就启动“阿兹姆计划”（AZM），包括隐形五代机、高空长航时无人机、新型智能弹药等先进武器系统。军方对五代机的要求并不低，包括采用双发单座布局，具备超音速巡航能力，以及配备激光武器（定向能武器）等。现在所能看到的型号，包括一款采用双发鸭翼布局，另一款采用双发常规布局，有点像中美俄三家五代机的综合体。

图纸机对于中小国家来说不难，但画出来并不意味着能造出来，虽然初始阶段很顺利巴方称,已经完成五代机四个概念设计阶段中的第一个。但也仅限于基础外形，要知道目前虽然名义上能造JF-17“枭龙”，但实际技术和配套装备还是源于中国航空工业，自主研制四代机还搞不定，更何况是五代隐形战斗机。而且超音速巡航、激光定向能武器，就是中美俄三家也只能个别实现，因此当年巴空军参谋长表示，他不认为未来十年内五代机能够投入使用。

巴空军五代机计划可能已经搁置，但隐形战机的需求还是很迫切，因此转而开始寻求外部帮助。第一种方式就是合作研制，去年8月份土耳其政府表示，巴基斯坦正在和其接触加入TF-X隐形战斗机计划。第二种方式直接购买，今年1月份巴基斯坦空军参谋长公开宣布，已经具备采购歼-31（FC-31“鹘鹰”）的条件，未来歼-31将出现在巴空军中。

基于武器装备来源多样化，同时也不会受制于人角度考虑，巴基斯坦航空装备经常在中美土之间做选择。以往曾在武直-10和T-129之间选了后者，差点成功但由于美土关系闹掰，美国不愿提供动力最后作废。因此巴基斯坦加入土耳其五代机项目也可能理解，只不过动力系统同样来自美国，航电武器等设备来自欧美的TF-X隐形战斗机，到现在首飞时间还在不断延误，因此这个合作项目估计还是得黄。

自研合作都不给力，基于JF-17“枭龙”和歼-10CE已经形成高低搭配，从后勤保障和完善体系装备角度出发，购买FC-31或歼-31的概率很高。参考前些天沙特防务展，FC-31“鹘鹰”首次以歼-31编号公开亮相，那么也意味着该机确实能够外销，以中巴关系或许巴铁可以在2028年之后接收该机。