第33届东南亚运动会于12月9日在泰国曼谷隆重开幕，赛事本应成为促进区域团结与友谊的舞台。然而，一场突如其来的外交风波却给这场体育盛会蒙上了阴影。当地时间12月10日凌晨，柬埔寨代表团做出一项震惊各界的决定：因担忧泰柬边境局势持续升温，将全面撤回全部参赛选手，退出本届赛事。

这一决定来得十分突然。就在前一天的开幕式上，柬埔寨运动员代表还亲身参与了盛会，并对泰方的热情周到接待留下了深刻印象。代表团此前也已提交了涵盖12个项目的参赛名单，137名运动员整装待发。然而，开幕式结束后，柬方紧急通知泰国组委会，解释了其背后的无奈。柬方称，自12月7日泰柬边境爆发激烈冲突、双方互相指责对方“先开火”以来，局势日益紧张。这一事态引发了运动员家属的普遍忧虑，他们担心子女的返程航班可能因局势恶化而受阻，甚至无法回家。出于对运动员安全及其家属情绪的考量，柬方最终做出了紧急撤离的决定，并已正式向泰方递交了退赛文件。

泰国东南亚运动会理事会委员猜帕证实了这一消息，并表示柬方在退赛文件中对造成的影响深表遗憾。他透露，柬埔寨的退赛将对赛事组织带来直接冲击，尤其是空手道项目的赛程将面临重大调整。由于部分项目参赛国数量因此不足，这些赛事最终可能仅产生金、银两枚奖牌，铜牌将遗憾空缺。这一事件深刻地反映了地缘政治紧张局势对国际体育交流的直接影响。