万斯发文悼念查理·柯克：
很久以前，大概在 2017 年，我曾上过塔克·卡尔森（Tucker Carlson）的福克斯节目，谈论关于上帝的事情。节目结束后，一个我几乎不认识的人给我发了私信，说我做得很好。那个人就是查理·柯克（Charlie Kirk），从那一刻开始的一点善意，开启了一段延续至今的友谊。
查理对思想充满热情，总是愿意学习和改变自己的看法。和我一样，他在 2016 年时对特朗普心存怀疑。和我一样，他后来将特朗普总统视为唯一能够把美国政治从长期主导我们生活的全球主义中拉回来的政治人物。当别人是对的时候，他会向他们学习。当他自己是对的时候——而他确实常常是——他非常慷慨。对于查理来说，态度从来不是“我早就告诉过你”，而是“欢迎”。
在 2021 年初，当我考虑是否参选时，查理是我最先打电话的人之一。我感兴趣，但对是否有出路心存怀疑。我们谈到了所有事情，从竞选策略到基层筹款。他给了我坦诚的反馈。他完全没有理由这样做，也没有期待我能走到哪里去。当时我的民调还不到 5%。他之所以这么做，只是因为我们是朋友，因为他是一个好人。
当我成为共和党提名人时——这也是查理一直在公开和私下都支持的事情——查理一直在我身边。我很高兴能成为总统团队的一员，但对这对我们家庭造成的影响也感到意外。我们的孩子，尤其是老大，很难适应保镖和安保人员的持续在场。我感到非常内疚，因为没有经过他们的同意就把他们的生活卷入其中。而查理总是不断打电话、发短信，关心我们的家庭，为我们祈祷，给予指导和建议。
我们最成功的一些活动，并不是竞选团队组织的，而是查理的 Turning Point USA 办的。查理不仅是思想家，更是实干家，他把大想法变成了能吸引上千名活动人士的盛大活动。在每次活动结束后，他都会紧紧抱住我，说他为我祈祷，并问他还能做些什么。“你去专注于威斯康星吧，”他说，“亚利桑那已经没问题了。”事实也确实如此。
查理真诚地相信并热爱耶稣基督。他对信仰有深刻的理解。我们常常就天主教与新教之间的分歧，甚至一些次要教义问题展开激烈讨论。而他之所以愿意探究这些，只是因为他热爱上帝，也想要理解上帝。
有人指出，查理的离世恰恰发生在他所热爱的事情上：讨论思想。无论是面对敌意的听众还是友好的听众，如果有人提出犹太问题或者进步派的问题，他都会鼓励自己的支持者冷静下来，让每个人都有发言的机会。他体现了我们共和国最根本的一种美德：愿意公开表达和辩论思想。
查理有着独特的直觉，知道什么时候该突破界限，什么时候应该更为保守。我看到很多人攻击他，说他在这个或那个问题上过于激进。但实际上，私下里他一直在努力扩大可接受的辩论范围。
他也是一个非常重视家庭的人。今天我在白宫椭圆形办公室和特朗普总统谈起这件事，总统说：“我知道他是你非常好的朋友。”我点头，特朗普总统接着说，他能看得出来查理非常爱他的家人。总统是对的。查理非常为他的妻子 Erika 和两个孩子感到骄傲。他是一个幸福的父亲，并对拥有这样一个能与他共建家庭的妻子心怀无尽的感激。
查理是一个真正的朋友，一个值得信赖的人。你可以对他说一些事情，并确信这些话会一直留在他心中。我和查理、以及他这些年介绍给我的人，参加过很多群聊。我们一起庆祝婚礼和新生命的到来，也一起哀悼亲友的逝去。我们讨论政治、政策，也谈论体育和生活。群里甚至包括了政府最高层的人。
他们信任查理，爱他，知道他永远会支持他们。而因为查理是一个真正的朋友，所以你本能地也会信任他所介绍的人。我们在这届政府中取得的许多成功，很大程度上都可以追溯到查理组织和凝聚大家的能力。他不仅帮助我们在 2024 年赢得胜利，还帮助我们建立了整个政府团队。
昨天我在西翼开会时，看到群里点亮了屏幕，人们纷纷说在为查理祈祷。就是在那一刻，我得知了朋友中枪的消息。我在接下来的几个小时里不断祈祷，先是期待好消息传来，但最终等来的却是坏消息。
上帝没有回应我的祈祷，但没关系。上帝有他自己的计划。现在，查理在天堂，我会请他代表他的家人、朋友，以及他深爱的国家，在上帝面前为我们代求。
“你是个好人，我的朋友。接下来的路我们来走。”
