“一定要建，不建中国将落后30年！”2016年，杨振宁曾顶着骂名，极力反对花2000亿建大型粒子对撞机，杨振宁指出：“就算建成，也是给外国人做“嫁衣”，不如把这2000亿元用在基础教育上，才是真正的‘钱花在刀刃上’！” 2000亿的投入，不是一个小数字，而是一个巨大的风险。杨振宁提到了美国的例子，尤其是上世纪80年代末期，当时美国也打算建造世界上最大的粒子对撞机。 最初的预算是30亿美元，但随着项目推进，费用不断膨胀，最终涨到了80亿美元，最后在1992年因为预算失控，国会决定终止该项目，之前已经花掉的30亿美元彻底浪费。 这一事件给了杨振宁很大的警示，他担心中国如果真的启动这样的大型工程，预算不仅可能超支，项目完工后的维护费用也是一笔不小的开销。 按照这个趋势，最后的结果很可能是高昂的投入和无法承受的财务压力。 其次，人才问题也是杨振宁关注的重要方面。到那时，中国在高能物理领域的顶尖人才，几乎可以说是寥寥无几，全球范围内的优秀学者也大多集中在欧美等发达国家。 若中国建起这样一个世界级的大型对撞机，设计、建设、运行以及后期的数据分析，恐怕绝大多数都得依赖外国专家来主导。 这个过程中，中国虽然投入巨资，但核心技术和成果很可能掌握在外国人手中，最终我们花了钱，却很难得到切实的技术积累与创新成果。从这点来看，杨振宁觉得这样的投资不值得。 再者，这2000亿的巨额资金，若集中在一个项目上，可能会挤占其他领域的资源。我们不能忽视，除了高能物理，生命科学、凝聚态物理等同样是基础科学的重要方向，这些领域对国家的长远发展更为关键。 杨振宁担心，如果把所有资金集中投入到对撞机的建设中，可能会导致其他重要科研领域的资金短缺，从而影响中国科学技术的整体进步。 毕竟，科学发展不可能只依赖某一个领域的突破，必须要在多方面的推动下共同前行。 对普通百姓来说，粒子对撞机这类高能物理项目，短期内几乎不会带来直接的生活改善。尽管这类科学项目的基础研究具有长远意义，但从眼前的民生角度来看，投入这些资金用于改善人民的生活质量、解决医疗、教育等实际问题，可能会更能满足民众的迫切需求。 普通人关心的是切身的福祉，而不是抽象的科学成果。杨振宁认为，若能把这笔钱用在直接提升民众生活水平的领域，带来的实际好处将远超高能物理的间接效益。 最后，杨振宁指出，正是因为中国的科技发展还面临着不少“卡脖子”的难题，尤其是基础科研和高端人才的短缺，所以在当下更需要优先解决人才的培养问题。 与其把资金和精力花在建造一个巨大的对撞机上，不如把这笔钱用在加大对科技人才的培养上，尤其是在当前科技创新急需突破的时刻，人才的储备和培养显得尤为重要。培养一批能在未来带领国家走向更高科技水平的人才，才是对国家未来最有意义的投资。
