1986年，陈永贵病逝，大寨搭了灵棚，昔阳县领导：不拆，就不去祭奠，在得知此事后，“铁姑娘”郭凤英这样说.….… 1986年3月26日，陈永贵在北京医院因病去世，消息当晚传回大寨。村民们自发行动，在晒谷场用门板和木料搭起简易灵棚，摆放他的照片和旧物，表达对这位老支书的敬意。这座棚子虽朴素，却承载了全村对过去的怀念。次日，昔阳县领导通过村支部传达要求：如果不拆除灵棚，县里就不会派人前来吊唁。原因是当时农村正推行家庭联产承包责任制，大寨作为旧模式代表，需要转型，避免旧形式干扰新风气。 村干部面临两难，有人建议遵从上级，以免影响村里工作审批。棚子搭起后，村民陆续前来添香烛，回忆陈永贵生前事迹，这让拆除的压力更大。郭凤英作为老干部，得知县里立场后，直接表达不满，她指出陈永贵当副总理时从未为村里谋私利，现在为他守灵是本分，不应被新规一刀切。她的表态迅速传开，激发村民行动，大家从家中取出白布和木条，加固棚子结构，拒绝县里第二次劝说。 县领导的考量源于时代转变，八十年代中期，全国农村都在破除旧俗，推动经济调整。大寨过去靠集体劳动成典型，但新政策下，需要转向个体经营，县里希望通过简化丧事体现改革精神。村民则从情感角度出发，陈永贵带领他们度过洪水和贫困，他的离去让他们觉得必须有个地方寄托。 出殡当天，村民自发聚集在村口，队伍从晒谷场延伸到路边，周边乡亲也赶来参与。灵车经过时，大家以哭喊表达送别。陈永贵遗愿是骨灰撒在虎头山，不建墓碑，不进公墓，这样能让他“看着”亲手开辟的梯田。县里同意后，骨灰运回大寨，安放在山顶位置，从那里能俯瞰村里田地。 郭凤英继续在村里任职，直到退休，她常去山上维护那片地方。大寨转型后，兴建水泥厂和核桃加工企业，发展旅游业，村民收入逐步增加。过去靠梯田和水渠的集体模式，渐渐融入市场经济，村貌焕然一新。 大寨的变迁体现了农村改革的普遍路径，从单一农业到多元产业，郭凤英见证并参与其中。她从铁姑娘到村干部，再到适应新政策的角色，体现了个人与集体的适应。
