‼️ “阑尾无用论”这个观念在很大程度上已经过时了。（by gemini）
过去，阑尾（Appendix）确实被认为是人类进化过程中退化的“痕迹器官”，主要因为它在消化功能上似乎不起眼，而且还容易发炎（即阑尾炎）。
然而，近一二十年的研究已经彻底改变了这一看法。阑尾现在被认为是一个具有明确功能的、活跃的器官，尤其在免疫系统和肠道健康方面扮演着重要角色。
阑尾的“平反”：它到底有什么用？
最新的科学研究表明，阑尾远非一个可有可无的附件，它至少有两大核心功能：
1. 免疫系统的“训练场”和“前哨”
阑尾是人体免疫系统的重要组成部分，属于肠道相关淋巴组织 (GALT) 的一部分。
* 富含淋巴细胞： 阑尾壁内含有大量的淋巴组织，这些组织在人出生后不久就开始积聚，并在青春期达到顶峰。
* “训练”免疫细胞： 它是B淋巴细胞（一种产生抗体的白细胞）成熟和分化的地方。
* 分泌抗体： 阑尾会向肠道内分泌高浓度的免疫球蛋白A (IgA)，这是肠道黏膜抵御病原体入侵的第一道防线。
简单来说，阑尾就像一个位于肠道起点的“免疫哨所”，不断监测进入肠道的物质，并帮助训练免疫系统如何应对潜在的威胁。
2. 肠道益生菌的“安全避难所” (Safe House)
这是近年来关于阑尾功能最重要的发现之一。阑尾被认为是肠道有益菌群（微生物组）的“避难所”。
* 独特的结构： 阑尾是一个细长的盲管，这个结构使它不容易受到肠道内“大部队”（食物、粪便）的冲刷。
* 灾后重建： 当身体遭遇严重的肠道感染时（例如霍乱或严重的腹泻），肠道内的大部分菌群（包括好的和坏的）都可能被“冲走”。
* 重新播种： 此时，藏在阑尾这个“避难所”中的有益菌群可以幸存下来。等感染过后，它们会重新“出山”，沿着肠道壁扩散，帮助宿主快速重建一个健康的肠道菌群生态。
为什么我们还能切除它？
既然阑尾如此重要，为什么切除阑尾（阑尾炎手术）后，人们似乎也能正常生活呢？
这主要归结为两个原因：
* 功能冗余性 (Redundancy)： 人体的免疫系统非常复杂且具有高度的“冗余性”。阑尾只是肠道相关淋巴组织 (GALT) 的一部分，并非全部。切除它之后，肠道其他部分的淋巴组织仍然可以承担起免疫功能，只是可能失去了一个“哨所”。
* 现代卫生条件： “避难所”功能在卫生条件较差、肠道感染（如腹泻）频发的环境中尤为重要。在卫生设施完善、医疗发达的现代社会，我们遭遇“清空”肠道菌群的风险大大降低。因此，阑尾的这一功能变得**不那么“不可或缺”**了。
当阑尾发生严重感染（阑尾炎）并有穿孔风险时，它对生命的威胁要远远大于它所提供的免疫和菌群储备功能。因此，切除它是一种利大于弊的治疗选择。
🧑⚕️ 最新的研究方向
目前关于阑尾的研究仍在继续，一些最新的领域包括：
* 与帕金森病的关系： 近年有研究指出，阑尾中存在一种与帕金森病相关的蛋白质——α-突触核蛋白 (alpha-synuclein)。一些研究甚至提出，阑尾切除术可能与未来患帕金森病的风险降低有关。但这仍是一个非常前沿且有争议的领域，机制尚不明确。
* 与特定肠道疾病的关系： 研究人员正在探索阑尾的存在或切除，是否与某些炎症性肠病（IBD）或自身免疫性疾病的发病率有关。
总而言之：阑尾绝非无用。 它是一个精妙的免疫器官和菌群储备库，只是在现代医疗卫生条件下，我们对它的依赖性降低了。
