开篇孟不疑和红药用缸飞跃大江南北的事，原来在唐传奇也有也有原型。 《太平广记》引《广异记》说开元年间有个户部令史的媳妇长得挺好看，但是被妖怪附体却不知道。家里有匹骏马，吃的比别的马多一倍，却越来越瘦弱。他就问一位术士，术士说你家马日行千里能不瘦嘛？”令史说：“我从来没出过门，家里又没其他人骑马。”术士说：“你每次到衙门值班，你老婆就连夜外出。等下次你偷偷回来，自然就知道了。”令史按照术士的话，夜里回来，藏了起来。妻子正在盛妆打扮，又叫婢女备好鞍马，到了门前的台阶就骑了上去。婢女骑着扫把跟在她后面，两人渐渐升上天空，消失不见了。令史十分害怕，第二天就去找术士，术士叫他再去观察一个晚上。那天夜里，令史回来藏在堂屋前的幕布中。他妻子出了门却又返回来，问婢女怎么会有活人气息，又让婢女把扫把点燃，在堂前廊下仔细查看。令史狼狈地躲进大缸里。不久，妻子又要骑马出发，但刚才已经烧掉了扫把，婢女没有可以骑的东西，令史夫人便说随意骑个东西就行。婢女仓促间骑上大缸就跟着马走了。令史躲在缸里，一动也不敢动。很快来到座山顶的树林里，四周有帐布围幕，中间摆着丰盛的酒席，有七八个人各自带着伴侣在饮酒作乐。散场后妻子骑上马，婢女却发现缸里有人。妻子已经喝醉了，令婢女将人推下山去。婢女也醉了，把令史推了出去，令史不敢作声，婢女就骑着缸走了。令史等到天亮都不见有人来，就寻找下山的路，走了几十里才到山口。向人打听说这里是阆州（四川阆中），离长安一千多里地。令史靠乞讨走了一个多月才到家。妻子见到他，问他这么久去哪里了，令史随便搪塞过去。然后赶紧又去找术士，术士说：“等她再离开，就马上绑住她，用火烧就好了。”令史照做，就听到空中传来求饶的声音，不久，有只苍鹤落入火中被烧死了，妻子也就此病愈。
