1562年，严嵩倒台，徐阶取代他成为首辅，徐阶之子劝道：“爹，当年严嵩处处欺压

1562 年，严嵩倒台，徐阶取代他成为首辅，徐阶之子劝道：“爹，当年严嵩处处欺压您，如今就应该整死他！” 不料徐阶怒斥道：“混账东西！若无严嵩，便无我今日，怎么能忘恩负义呢！ 儿子被骂得愣在原地，脸涨得通红，半晌才憋出一句：“可他当年把您害得够惨啊，几次都快丢了官，您忘了他扣您俸禄、还在皇上面前说您坏话的事了？” 徐阶放下手里的奏折，指了指旁边的椅子让儿子坐下，声音沉了些：“我没忘，但你只看到他压我，没看到他给我的‘教训’。当年我刚入阁，心气高，总想着一下子把事办好，结果好几次差点踩了皇上的忌讳。是严嵩次次在旁边‘提点’—— 不是真帮我，是让我看着他怎么揣摩圣意，怎么在朝堂上平衡各方势力。他压着我，我才没敢冒进，反而能沉下心看清楚这宫里宫外的门道，还摸清了他那些见不得人的路数。” 儿子皱着眉：“可就算这样，也不用对他手下留情啊，现在咱们手里有权，收拾他还不容易？” 徐阶摇了摇头，拿起桌上一本不起眼的册子：“收拾他容易，但得让他输得服，还得让天下人知道为啥收拾他。你以为我这几年光忍着了？这里面记的都是他贪墨的银子、勾结边将的证据，还有他儿子严世蕃强抢民女、草菅人命的事。之前严嵩在位，这些东西拿出来没用，反而会被他反咬一口，现在不一样了，皇上本就对严嵩把持朝政有些不满，这时候把证据递上去，才是时候。” 没过几天，徐阶在朝堂上奏事，趁嘉靖帝问起严嵩后续处置时，慢慢把那本册子递了上去，还请了几个之前被严嵩打压却还活着的官员出来作证。有个老臣当场哭着说，自己儿子当年因为弹劾严嵩，被诬陷下狱，到现在还没出来。 嘉靖帝翻着册子，脸色越来越沉，拍了下龙椅：“严嵩竟然敢这么做！” 徐阶赶紧跪下来：“皇上，严嵩当年虽有辅佐之功，但近年贪腐误国，实在该罚。只是念及他侍奉皇上多年，若直接处死，恐让天下人说皇上薄情，不如从轻发落，罢官抄家，让他儿子严世蕃伏法，既正了国法，也全了皇上的恩义。” 这话正说到嘉靖帝心坎里，当即准了。没几天，严家就被抄了，抄出来的银子堆得跟小山似的，严世蕃因为罪证确凿，被判了斩立决。严嵩则被削去所有官职，贬为庶民，赶到了乡下。 儿子听说这事，跑来找徐阶，脸上满是高兴：“爹，您这招太妙了！没直接说杀他，却让他比死还难受，家产没了，儿子也没了，他这下彻底完了！” 徐阶却没怎么笑，只是让下人备了车马，说要去乡下看看严嵩。儿子不解：“您还去看他干嘛？” 徐阶没解释，带着几个随从就去了。到了乡下，看到严嵩穿着破衣服，蹲在门口啃冷窝头，头发全白了，跟之前那个威风凛凛的首辅判若两人。 严嵩看到徐阶，先是愣了，接着冷笑：“怎么，徐大人是来笑话我的？” 徐阶让人把带来的米和面放下，蹲下来看着他：“我不是来笑话你，是来告诉你一句话。当年你压着我，我没恨你，因为我知道，朝堂上没有永远的赢家。但你错在忘了为官的本分，把权力当私产，把百姓当草芥，所以你今天的下场，不是我害的，是你自己找的。” 严嵩张了张嘴，想说什么，却没说出来，只是低下头，肩膀不停发抖。 徐阶站起来，转身要走，又回头说了一句：“我当年说‘若无严嵩，便无我今日’，不是谢你，是谢你让我看清了，怎么做一个不被权力迷眼的官。你这辈子最大的用处，就是给我当了回镜子。” 说完，徐阶就上了车马，没再回头。马车走在路上，儿子掀开车帘问：“爹，您刚才跟他说的话，他能听懂吗？” 徐阶看着窗外，嘴角终于露出一点笑：“他听不听懂不重要，重要的是，咱们没像他那样靠阴私害人，而是靠正道赢了他。这比直接整死他，让我心里痛快多了 —— 而且，他活着看着这一切，比死了更难受，不是吗？” 儿子愣了愣，接着哈哈大笑起来。这时候，车外传来百姓的欢呼声，原来是严世蕃伏法的消息传了出来，街上的人都在说，徐首辅是个为民做主的好官。徐阶听着外面的声音，轻轻点了点头，他知道，自己没辜负这些年的隐忍，也没辜负这个首辅的位置。