唐朝为什么能轻易击败突厥，而汉朝不能轻易击败匈奴？ 从内部条件来看，经济基础与军事力量的差异十分关键。 汉朝建立于秦末大乱以及楚汉战争之后，经济近乎崩溃。《史记·平准书》记载，汉初皇帝连毛色相同的四匹马都凑不齐，将相出行甚至只能乘坐牛车，百姓更是贫困，物资极度匮乏。 这种情况下，军队建设也大受影响，尤其是骑兵。骑兵需要大量优良战马，可汉初根本无力建立大规模马场，致使军队以步兵为主。楚汉战争与白登之战，汉军都因骑兵劣势吃了大亏。 反观唐朝，虽也是在战乱后建国，但得益于隋朝留下的家底。 隋文帝开创“开皇之治”，积累了雄厚财富，即便隋炀帝一系列操作消耗了部分国力，可到李世民即位时，隋朝粮仓仍有存粮。靠着隋朝完备的马场和优良种马，唐朝骑兵迅速发展，重金实行十二军制，打造出一支高效快速的部队。 而且，唐朝名将如云，李世民自身军事才能卓越，身边还有李靖、苏定方等名将辅佐。汉朝初期，有经验的将领大多被刘邦诛杀，导致人才匮乏，刘邦亲征匈奴还遭遇“白登之围”。 此外，唐朝生产力比汉朝更为发达，恢复速度也更快，这些都为唐朝击败突厥提供了有力支撑。 外部环境方面，对手的状况以及国际关系有着天壤之别。 汉朝时期，匈奴是一个统一且强大的整体，大单于号令统一，势力处于巅峰状态。在广袤草原上，若不能一举歼灭其主力，就极易陷入持久战，这对汉朝的经济与物资储备是巨大考验，所以汉文帝、汉景帝时期选择休养生息，未贸然开战。 而唐朝面对的突厥，已然分裂为西突厥和东突厥，且被隋朝重创，实力大打折扣。唐朝主要对手东突厥，内部矛盾重重，又遭遇天灾，牛羊马匹死伤无数，民众怨言四起。 与此同时，突利可汗和薛延陀反叛，大败突厥军队，东突厥更是雪上加霜。不仅如此，唐朝积极开展“间谍战”，在突厥内部渗透，拉拢东突厥统治下的部落以及西突厥，孤立东突厥。 此消彼长之下，唐朝攻打东突厥时，周边部落群起响应，东突厥自然难以抵挡唐军十万轻骑的冒雪出击。 战略决策与执行的不同，同样影响着战局走向。汉朝初期，面对匈奴强大压力，采取“和亲”等妥协策略，目的是赢得时间休养生息，恢复国力。 经过汉文帝、汉景帝时期的积累，到汉武帝时，国家财富充实、人口增多，才开启大规模北伐。汉武帝任用卫青、霍去病等将领，多次主动出击，虽历经艰辛，但最终给予匈奴沉重打击。 唐朝建立后，初期因国力等因素，对突厥也有过妥协，如李渊向突厥称臣，李世民遭遇“渭水之盟”。不过，李世民从即位起就着手准备灭突厥，采取一系列政治、经济措施增强国力，军事上积极练兵备战，迅速提升军队战斗力。 贞观三年，抓住突厥内部混乱、实力削弱的时机，果断兵分六路出击，短短时间内就取得决定性胜利，灭亡东突厥。 唐朝能轻易击败突厥，而汉朝难以轻易击败匈奴，是内部经济军事基础、外部对手状况以及战略决策执行等多方面因素共同作用的结果。
