许多秘密团体原先是半公开的工人经济组织，如共济会、互助会等。18世纪90年代激进

许多秘密团体原先是半公开的工人经济组织，如共济会、互助会等。18世纪90年代激进派被打垮后，逐渐向其渗透，给它们加上政治色彩。在19世纪初，它们的公开活动往往表现出强烈的经济斗争性质，比如年成不好时组织群众反饥饿，劳资冲突时领导工人罢工等等。这种经济斗争与幕后的政治色彩相结合，便成为19世纪初工人激进主义的特色，最终，发展为1811—1812年的卢德运动。这次运动的许多细节至今还隐藏在神秘之中，不肯露出真面目。我们只知道，运动的地方性很强，从未发生过全国性行动；但其组织性之强、活动方式之相似、步调之一致，好像存在着统一领导，至少是地区性的联合领导。参加运动的人昼归夜出，在茫茫月色中，几十个人乃至数百人，头戴假面具，手执棍棒武器，突然出现在某村某镇，专与欺压工人最甚的老板作对，捣毁他们的设备，破坏违反行业生产规定的机器；对严格遵守行业规定的厂商和织机，又严加保护。行动完毕，一声令下就悄悄散去。这些都说明卢德运动是相当有组织的行动，它和秘密结社有许多相似之处。 卢德派和秘密结社的关系可从他们的誓词看出来。有一份卢德派誓词说：“我，某某，于此自愿起誓：我将永远不泄露本秘密委员会任何成员的姓名，否则将受惩罚，被碰见我的第一个兄弟送回老家。我并且进一步起誓：如果出现叛徒，我将带着无尽的复仇心追踪他，哪怕他逃到天涯海角……”卢德派还有暗号和隐语，以便不同地区的卢德派彼此间辨认，有一个记载说：“你必须把右手高举过右眼，假如有另一个卢德派在场，他将把左手高举过左眼……他会说：‘你是干啥的？’回答：铁了心眼儿的——他会说：为啥？你回答：自由——然后他将和你说话，把他所知道的一切都告诉你……” 卢德运动背后隐藏着激进主义的政治背景，这一点现在已越来越清楚了。有一份卢德派文件号召人民“拿起武器……打开那个蠢老头［指国王］的可憎枷锁……大家赶快起来，学习勇敢的巴黎市民的崇高榜样，他们当着三万个残暴士兵的面，把一个暴君拉下马。……四万多英雄已冲出来了，要打碎旧政府，建立新政府”。1812年3月约克郡西区曾召集过一个卢德派的代表会议，主持会议的人叫贝恩斯，是个制帽工。他自称为“唤醒人民已斗争了三十年”，他对代表们说：砸毁机器是应该的。但运动的目的不仅于此，它应“打倒嗜血的贵族”；他说：“我欢呼你们起来反对压迫者，希望它发展下去，直到世界上没有暴君为止。”同年5月，曼彻斯特各业代表大会通过决议说：“除了少数几个例外，我们名义上的议会代表……已不再是人民生命、财产和自由的忠实卫士了。……希望唯一所在，就是赶快对下院进行有效的激进改革。”这些都说明，工人激进主义这时并没有消失，它只不过隐进了工人阶级的行业斗争中去了而已。