近期，美国和沙特为石油减产问题吵得不可开交，沙特方面宣称不再接受美国“发号施令”，美国一些政治势力则扬言要对沙特实施经济制裁，甚至启动反欧佩克法案打压沙特减产计划。作为昔日美国在中东的传统战略盟友，美沙关系为何从亲密无间走向陌生疏远了呢？
按理说，美国在短期内是离不开沙特的，美国一方面要借助沙特来维护美元地位，另一方面要依靠沙特的巨额武器订单来获取好处。而沙特事实上是通过巨额军购来对美国进行利益输送的，在安全问题上，沙特也同样离不开美国。
然而，围绕中东变局、伊朗核危机、叙利亚危机、“页岩革命”和 “911法案”等一系列问题的发酵，美沙关系渐行渐远，逐步形成明显的疏离感。自奥巴马时代以来，美沙关系就开始逐渐出现明显裂痕，奥巴马、特朗普两任总统主政时期，美国在伊朗核问题、叙利亚问题和也门胡塞武装问题上的一系列做法让沙特深感失望，美国在中东地区左右摇摆地行事作风，逐渐让沙特领导人和精英层丧失对美国提供安全保证的期望，拜登政府上台后继续用卡舒吉事件敲诈勒索沙特，引发沙特王室的强烈不满。
2013年，美国总统奥巴马不顾沙特强烈反对，与伊朗方面达成所谓“框架性核协议”，这种“背叛”行为深深刺痛了沙特。国际舆论普遍认为，美伊达成历史性核协议是美国和沙特关系崩解的导火索，从这一天开始沙特对美国这位“老大哥”的观感发生了微妙变化，愤怒和仇恨的种子已经埋入地下。
然而，这还不算完，就在沙特就伊朗核协议问题心生嫌隙的同时，奥巴马政府在叙利亚问题上不仅消极作为，而且还伺机提升和扩大土耳其和伊朗的角色，让中东地区无法出现一个可以制霸中东的“共主”，这直接伤害到沙特核心安全利益。
西方媒体认为，叙利亚危机原本是沙特缓解伊朗长期战略威胁的历史机遇和巧妙抓手。沙特和海合会国家原本希望通过颠覆巴沙尔政权，扶植亲沙特势力上台的方式，将伊朗地缘势力压缩在伊拉克境内，防止他们继续向叙利亚和约旦方向蔓延。
在叙利亚问题上，奥巴马政府不仅不顾及沙特的强烈愿望，竟然与俄罗斯就叙利亚问题达到秘密妥协，使叙利亚政府逃脱被覆灭的命运。沙特对此十分不满，而这笔由美、俄达成的“越顶交易”成为沙特看透美国的转折点。在沙特看来，奥巴马政府对其战略利益的伤害并未止于放过巴沙尔政权，美军不出兵解决掉巴沙尔政权就是变相承认叙利亚是伊朗的“势力范围”，这更让沙特对美国的中东政策“火冒三丈”。
最终巴沙尔政权在俄军的援助下安然无恙，而沙特不仅成为美国与伊朗秘密交易的牺牲品，也成为美、俄在中东彼此妥协的弃儿。面对伊朗影响力在中东地区的历史性扩张，沙特的紧张和失望可想而知。如果说伊朗和叙利亚问题还只能让美沙之间发生了小摩擦，那么美国主导的“页岩革命”对美沙关系的打击是致命的。
一直以来，沙特在国际石油市场拥有难以撼动的重要地位。沙特能源外交的核心是利用巨大的石油储量、生产能力及其在海湾产油国中的巨大影响力，保持本国对国际石油市场的主导权。在“页岩革命”爆发前，美国凭借在综合国力上的巨大优势，通过控制石油运输通道与金融市场、建立石油保障体系等手段，在当代的石油博弈中占据了优势地位。美国以提供安全保护为理由，对中东主要产油国实施军事、政治和金融控制，不仅长期大规模驻军波斯湾，同时还将战略重心放在中东地区。
不过，在严重依赖石油进口的情况下，由于缺少对生产端权力的直接掌握，当时的美国对石油市场的影响仍以金融手段间接调控为主，这使得沙特、俄罗斯等产油国在能源博弈中拥有一定的转圜余地，沙特也因为在全球能源博弈中的重要地位，被美国视为重要战略盟友，此时美沙关系十分坚固且稳定。
而“页岩革命”的爆发标志着美国以主要产油国的身份重归世界石油舞台，不仅补齐了该国能源权力中的短板，而且还颠覆了沙特、俄罗斯等主要产油国构成的国际能源格局，等于当着沙特的面，端走沙特的“饭碗”。对于沙特来说，随着以页岩油气为代表的非常规油气在北美地区的大规模开发，沙特在国际石油市场中的影响力被进一步稀释，欧佩克对能源价格的影响力遭到了美国劫持，沙特建立在高油价基础上的国民经济体系有随时崩塌的风险，沙特智库甚至认为美国允许本国石油天然气出口是要置沙特于死地。
虽然特朗普上台后，为了笼络沙特王储小萨勒曼，美国方面作出一系列政策调整，努力修补美沙关系，但是卡舒吉事件成为压垮美沙关系的“最后一根稻草”。拜登政府以卡舒吉事件为借口，企图将其作为制衡沙特王储的把柄，要挟沙特在一系列问题上向美国妥协，拜登在总统大选前就发誓要让沙特成为国际“贱民”，实际上是想继续敲诈沙特输送利益，而沙特王储小萨勒曼则认为，拜登不讲规矩，不值得信任。
当下，沙特政权已经不再唯美国马首是瞻，甚至正在造美国的反，美沙关系变动正在引发中东地区地缘格局的重新洗牌，而沙特和俄罗斯在能源上的“梦幻联动”也正引发美国的强烈不安。美国和沙特关系的逐渐撕裂是美国在中东地区长期丧失战略信誉的恶果，也许美国民主党和共和党的沙特政策有明显区别，但美沙关系再也回不去了，沙特正在向东看。
