公元621年，秦王李世民，率领八万精兵，与郑国的王世充和夏国的窦建德展开了一场决定天下归属的生死之战。这场战役发生在河南的虎牢关，是李世民一生中最为辉煌的战绩，也是唐朝统一全国的关键一役。

当时，李世民已经攻下了王世充的都城洛阳，围困了王世充在宫城中。王世充向窦建德求援，窦建德率领十万大军，从河北赶来救驾。李世民得知窦建德来援，便率军出城，迎击窦建德。

李世民以少胜多，先后用兵如神，采用了分兵、诱敌、伏击、追击等多种战术，大败窦建德的军队，生擒了窦建德本人，夺取了他的王印和王旗。

李世民又乘胜追击，攻破了王世充的外城，逼得王世充只能投降。李世民一举擒获了两个敌国的君主，灭掉了两个敌国的势力，为唐朝的统一奠定了坚实的基础。

这场虎牢关之战，是李世民以弱胜强的典范，也是中国历史上最著名的战役之一。李世民在这场战役中，表现出了非凡的军事才能和政治智慧，赢得了天下人的敬仰和赞誉。

李世民的威望也因此达到了顶峰。

但是有人欢喜有人愁。

李建成愁的是，李世民的威望已经远超他了，再继续这样下去，恐怕这太子之位就要易主了。

而李世民在外打仗取得的胜利，却让李渊坐稳了皇位。于是他十分欣喜，不仅封李世民为天策上将，又下旨将关东所有事务交于李世民。

也就是说，洛阳的大权，全数掌握在了李世民的手中。

但在此之前，李世民在前线打仗，是需要大量金钱做支撑的，于是后方的李渊经常被钱财搞得发愁。

直至这次李世民将王世充在洛阳的国库里的财宝，尽数献给了李世民，李渊的手头才不那么紧张了。

但李渊的嫔妃们不干了，一个个不是要首饰，就是要衣服的。

李渊大手一挥，将她们打发给了在洛阳的李世民。

于是，洛阳里就有了这样一番景象：李渊的妃子们全跑到了洛阳找李世民伸手要钱了。

而在前方浴血奋战的将士们眼看这番场景，全被李渊气着了。

士气衰落，可就是了不得的大事了。

很快，便爆发了刘黑闼反叛的事情。

刘黑闼原来是隋朝的将领，后来又投降了唐朝，被封为饶州总管，镇守河北。刘黑闼虽然投降了唐朝，但他并没有真心臣服，他一直在暗中招募兵马，准备反叛。

622年，他率领数万人起兵反唐，攻占了河北的多个城池，声势浩大。

唐朝派遣了李绩、李艺等名将率领大军，前往讨伐刘黑闼。

李绩和李艺分别从幽州和魏州出发，会合于藁城（今河北石家庄西南），准备围攻刘黑闼的大本营饶阳（今河北饶阳）。

刘黑闼得知唐军的行动，便率军出城迎战。双方在藁城附近展开了激烈的战斗，刘黑闼以其精锐的骑兵，屡次冲击唐军的阵型，李绩和李艺虽然奋力抵抗，但仍然不敌刘黑闼的猛攻，唐军全线崩溃，溃兵四散。

李绩和李艺都被刘黑闼的部将所杀，连同他们的部下，全军覆没，没有一个活口。

这场战役，是刘黑闼反叛唐朝的最辉煌的一役，也是唐朝初年最惨痛的一败，震惊了天下。

李世民崩溃了，彼时的他对于那些妃嫔再也没有了好脸色，绷着一张脸拒绝了她们。

妃嫔们回去后，李世民转过头来就赏赐了许多给将士们，其中就有李神通。

李神通是唐朝开国功臣，李渊的从父弟，李世民的从叔父。他曾经跟随李渊平定京师，又随李世民征讨各地叛乱，立下了赫赫战功，被封为淮安郡王。

为了再次表彰李神通的功绩，李世民赐给他良田数十顷，供他养老安享。然而，这些良田却引起了李渊的贵妃张婕妤的觊觎，她想要把这些田地让给自己的父亲。

李渊也同意了她的请求，下诏将这些田地夺回。李神通不服，以为李世民赐田在先，李渊夺田在后，便拒绝交出。李世民也为李神通辩护，与李渊争执不下。这件事情也成为了李世民发动玄武门之变的导火索之一。

这时候的太子李建成和李元吉也从中嗅出了一丝意味：李世民得罪了父皇的妃嫔，这可以大做文章啊！

于是，李建成和李元吉想法设法地勾搭上了这些妃嫔，让她们经常在李渊耳边说些坏话，挑拨李渊与李世民的关系。

李渊本来就是一个优柔寡断的人，听了这些话，就对李世民产生了猜忌和不满，而对李建成和李元吉更加亲近和信任。

不止如此，就连杜如晦也被李世民给连累了。

有一次，杜如晦骑着马经过尹德妃的父亲尹阿鼠的宅邸，因为没有下马行礼，惹怒了尹阿鼠。

尹阿鼠派出一群家仆，拦住杜如晦，不分青红皂白，就对他拳打脚踢，把他从马上拉下来，打得他鼻青脸肿，还折断了他的一根手指头。

杜如晦痛苦地哀求，但尹阿鼠的家仆不听，还骂他是秦王的走狗，敢在尹家门前嚣张。

李世民听说了这件事，气得七窍生烟，觉得尹阿鼠太过分，不把他放在眼里，侮辱了他的亲信，也是对他的挑衅。

他立刻带了一批亲兵，冲到尹阿鼠的宅邸，要求尹阿鼠出来道歉，赔偿杜如晦的损失，否则就要动手攻打。

尹阿鼠见势不妙，只好躲在屋里，让尹德妃向李渊告状，说是李世民欺负他的父亲，想要夺取他的财产。

但大唐毕竟还不稳固，还需要李世民冲锋陷阵，因此，只是责骂了他几句，李渊就又将李世民派往前线了。

不过这次，李世民留了个心眼。

李建成能收买妃嫔，自己也能。

他叮嘱自己的妻子长孙氏，要多往后宫走走，多看望一下李渊，拉进一些感情，自己不能这么被动了。

直到626年，李世民才迎来了他的一个巨大的转机。

李世民不想再等了。他也知道李建成和李元吉在暗中策划，想要除掉他，夺取他的兵权和地位。

李世民决定先下手为强，与他的心腹密谋了一个大胆的计划，打算在武德九年六月初四（626年7月2日）的清晨，趁着李渊召见诸王的机会，带兵闯入皇宫，直捣黄龙，杀死李建成和李元吉，夺取皇位。

当天早上，李世民率领了八百名精锐的亲兵，身穿铠甲，手持刀弓，从玄武门进入皇宫。

玄武门是皇宫的北门，也是通往太极宫的必经之路。太极宫是皇帝的寝宫，也是皇帝处理政务的地方。

李世民的部队一路奔袭，没有遇到任何阻碍，直到玄武门前，才碰上了李建成的部将，他们也是带兵来参加朝会的。

李建成的部将见到李世民的兵马，觉得不对劲，便拦住了他们，询问他们的来意。李世民不加解释，直接下令攻击，与他们展开了激烈的战斗。

李世民的部队虽然人数少，但是战斗力强，很快就突破了李建成的部队的防线，杀死了守卫玄武门的将领，占领了玄武门。

李世民趁胜追击，冲向太极宫，寻找李建成和李元吉的踪迹。李建成和李元吉听到玄武门的喊杀声，知道李世民发动了政变，便想逃跑，但已经来不及了。

李世民亲自射杀了李建成，尉迟敬德射杀了李元吉，李世民的部下又杀死了李建成和李元吉的诸子，夺取了他们的王印和王旗，将他们的尸体抛入玄武湖。

李世民一举除掉了他的两个兄弟，消灭了他们的势力，为自己夺取皇位扫清了障碍。

李世民进入太极宫，向李渊请罪，说是为了保护皇帝和皇室的安全，才不得已杀死了叛逆的李建成和李元吉。

李渊无奈，只好赦免了李世民，立他为太子，两个月后，李渊退位，李世民登基为帝，改元贞观，开启了唐朝的盛世。

李世民在位期间，实行了一系列的改革措施，提倡节俭，减轻赋税，奖励农桑，选拔贤能，广纳谏言，修明法度，开拓疆土，与各国通好，使唐朝成为了当时世界上最强大、最繁荣、最文明的国家之一。

玄武门之变，是李世民夺得皇位的关键一步，也是唐朝历史上的一个重大转折点。