被子植物演化能成为最成功的植物

被子植物是现在地球上演化最成功的植物，它们种类繁多、数量庞大。为什么被子植物能成为演化最成功的植物？

一、被子植物生有极度简化的雌、雄配子体。植物从发芽、长大一直到产生下一代成熟种子的全过程，称为一个完整的有性生活史。这个过程中的某一段时间，植物体内的遗传物质会减半。生命中的大部分时间，让抗性较强的孢子体面对风霜。参天的大树是孢子体，未抽薹的油菜也是孢子体。配子体世代是决定植物下一代质量的关键时期，配子体越简单、体积越小，本身就越安全。陆生植物越高等，配子体世代就越简单。被子植物的雌配子体藏在花的胚珠珠心中，只有7个细胞是胚囊；而雄配子体则是由花药播撒出去的小小花粉粒，只有2-3个细胞。

二、被子植物的胚珠有心皮包被。一朵花的中心有雌蕊，雌蕊的下部膨大，此处称作子房，内生胚珠。每颗胚珠除了包着珠被外，还裹有心皮。胚珠外裹心皮，就是被子植物名字的来历。现生的植物除了被子植物外都没有心皮。正是这层心皮让被子植物的后代多了一层保护。

三、被子植物具有柱头的识别机制，落在雌蕊柱头上的花粉，只有符合柱头上的特殊蛋白的要求，才能长出长的花粉管，让花粉内的精细胞有机会与胚珠相会，完成受精发育成种子。不同种的植物花粉和这朵花本身的花粉都不能完成受精，而只有同种植物的不同花朵所提供的花粉才能获得成功。所以远缘杂交和近亲交配都不可能发生。

四、被子植物具有双受精作用。被子植物胚珠中的胚囊有7个细胞，其中5个起辅助作用，另2个都可以与外来的精细胞融合，这种融合被称为双受精现象。通过花粉管到达胚珠的精细胞有2个：其中的一个与卵细胞结合，完成传统的受精过程孕育新的生命；另一个则与极核细胞结合成胚乳，为新生的胚提供营养。

五、被子植物体内的导管性能优异。陆生植物的体内有一种死细胞，坚硬的外壁形成一根根细小的管道，帮植物把水分和无机盐从根运送到身体的各个部位。在蕨类植物和裸子植物等类群里，这类死细胞叫管胞。它们的外壁仍保持相对完整，各个管胞头尾尖尖相互拼接，通过细胞壁上的叫“纹孔”的小洞运输物质。而在被子植物体内，这类细胞却叫导管，它们两端的细胞壁完全溶解，各个导管分子首尾相接，变成一根贯穿植物体的虹吸管道，与管胞相比运输效率大为提高。

六、被子植物的筛管效率很高。植物体内起输导作用的组织，除了导管、管胞这些运输水分和无机盐的死细胞外，还有一类运输糖分的活细胞，可以为植物各部分提供能量。这类活细胞在裸子植物中叫筛胞，在被子植物中叫筛管。同样各筛管首尾相接成为贯穿植物体上下的细长管道，它们接合处的孔洞比筛胞更大，运输糖分也就更加高效。筛管是一种极度特化的活细胞，必须依靠一种叫伴胞的细胞才能生存。

七、被子植物生存于不同的环境中，传粉方式也是多种多样。除了常见的以风力传粉的风媒、由昆虫传粉的虫媒外，还有水媒、鸟媒等方式。果实、种子散布也是如此，像凤仙花等绿果实成熟时爆开把种子弹向远方；苍耳等长了倒刺能钩住动物的皮毛跟着它们走四方；靠风力传播者如榆钱、柳絮，靠水力传播者如莲蓬、椰子；樱桃被鸟儿吃了种子随鸟的粪便四处安家；正是这些五花八门的花粉和种子的散布方式，让被子植物的生存范围变得无边无际。