阿富汗民族分布地图。阿富汗境内民族众多，分布地带犬牙交错，没有明显的主体民族，人口最多的普什图人占总人口的比例也没有超过50%。这就导致很难有一个强有力的中央政府，很长时间内阿富汗都是处于军阀割据的分裂状态。历届阿富汗民选政府对国家的控制力都很弱，加上经济落后，民众受教育程度很低，这就让塔利班这种依靠极端宗教思想的组织壮大发展起来。塔利班控制国家后又阻碍了阿富汗与世界的沟通交流，更加加剧了国家后贫弱。