春秋时期，秦穆公丢了一匹马，被岐山下的一伙农夫得到，宰杀后把肉分吃了。参与杀马吃肉的一共三百人，都被抓了起来，按律应当斩首。 春秋时期的秦穆公，秦国的国君，但要真说起来，这位老秦不是生来就享福的主。秦国那时地处西北，比不得中原那些大国风光，天冷地瘠，打仗、过冬都不容易。老百姓要是遇上个灾荒年，连口热饭都难。穆公自己小时候也吃过不少苦，懂得啥叫揭不开锅。 穆公姓嬴，名任好。上位时秦国并不算强，几番合纵连横，才慢慢把家底撑起来。他对人宽厚，重视能人，心里还装着民生疾苦。秦穆公性子其实有点倔，遇到难事不轻易妥协，但对待底层人，往往更能动恻隐之心。 那匹马，可不是寻常马。古时候的良马就像现在的高级汽车一样，既是国君的门面，也是出征打仗的利器。听说这马身强力大，毛色纯正，是秦国花了大价钱从远地买马的。马平时养在宫里，专人照料，有时候穆公还亲自喂料，看的出来，他是真喜欢这马。 没想到一天下午，马棚闹了动静，这宝贝马被惊跑了。宫里人忙作一团，出动了几十号人去寻马。有人顺着马蹄印找，有人打听各家各户，最后，线索断在岐山脚下。谁也没料到，贵重的马竟然落到了一群庄稼汉手里。 岐山脚下的村子一带，地广人稀，农家日子说好听叫清苦，说难听是紧巴巴的。那会儿正逢青黄不接，田里没啥收成，家家都想着怎么熬过难关。有人早起下地，有人去河边挖野菜，谁也没想到天上能掉馅饼。 偏偏就在一个灰蒙蒙的早晨，有小孩在田头发现了一匹马。起先大伙还不信，觉得是哪个财主家跑丢的。直到看到那马身上系着紫色鞍垫，大家才明白，这马来头不小。有人说是国君的马，有人说不管是谁的，反正不是寻常牲口。可管那么多干啥？眼下能有块肉吃，比啥都实在。 村里的头几户人家聚到一起，把马拴好。三百来号人里，有老有少，饿得骨头都快冒出来了。有人犹豫，有人劝说。最后，几个壮劳力提刀上前，咬咬牙，把马宰了。肉分成小块，分给在场的人，每家都领了一份。有人把马腿用盐腌上，有人直接下锅炖，大锅冒着热气，香味窜出老远。久旱逢甘露，这顿马肉成了许多人一辈子都忘不掉的美味。 马肉宴没吃几天，事就败露了。有人去城里赶集，闲聊时嘴快了点，消息传到了官府。秦国的衙门做事讲究章法，特别是涉及国君的东西，那更是头等大事。抓人的命令一下，士兵骑着高头大马就赶到了岐山下。村民们一听动静，吓得魂不附体，三百人被一网打尽，一个不漏。 押到县衙的时候，三百张脸上都写满了恐惧。有人带着家里老母亲，有人怀里抱着小孩，真要按律砍头，这村子怕是要空一半。县官翻开律法，声音阴沉：“盗国君之马，杀者皆斩。”一句话说完，堂下鸦雀无声。有人已经软倒在地，母亲搂着孩子泣不成声。三百条命，眼看就要没了。 消息飞快传到都城，穆公听说此事，面色沉了三分。他知道这马自己养得起，可三百口人砍下去，岂不是闹出大祸？身边的大臣劝他，国法不可乱，一旦开了口子，谁都敢动君上的东西了。 穆公没有急着表态，他要亲自去问一问。他换了便服，带着几名随从赶到岐山下。村口还残留着炖马肉的味道，空气里多了几分沉重。穆公让官差把三百人全带到场，自己站在一旁看了好久。 最后，穆公走到最前面的一个老妇人身边，轻声问：“你为何要吃这马？”老妇人脸色煞白，低声道：“家里断粮多日，孙儿病着，实在没法子了。”旁边一个年轻汉子咬着嘴唇说：“我们知道是国君的马，可一家老小都饿着，活不下去了。”三百人站在那里，脸上没有多少恳求，大多数是绝望和无力。 穆公听完，没有怪罪。他看了看天，叹了一口气：“命是命，马是马。若只因一匹马丢了三百口性命，这秦国的地又要荒上一片。”他没有照章杀人，也没大声呵斥，只让人给每人发了一升酒，说：“吃马肉不喝酒伤身，回去吧。” 有人不敢相信耳朵，愣在那里。有人抱着孩子跪在地上哭，更多人只是呆呆地看着穆公，没了力气说话。有人把一升酒举在手里，满是泪水。这顿酒不是赏赐，而是救命。 这件事在秦国传开后，老百姓议论纷纷。有人觉得穆公心太软，国法面前没有人情；也有人说，日子苦到这种地步，官家不该只看律文。就连城里的小贩都在背后说，秦穆公这样做，是舍了面子，顾了百姓。 时光不紧不慢地往前走，三年过去，秦国和晋国打起了仗。那一仗打得异常惨烈，穆公亲自出征，战场局势一度十分危急。就在穆公被困重围的时候，岐山下那些吃过马肉的农夫们来了。三百人没穿甲胄，手里拿的还是农具，冲进敌阵救了穆公。事后他们什么也没要，只说了一句：“当年大王救我们一命，如今我们也不能忘恩。” 这一幕成为秦国百姓口中的传奇，流传了很久。人们渐渐明白，有时候，国法之外还有人情。三百人的命换来了一场大胜，秦国日后愈发强盛。村里的孩子长大了，父亲们老去，但那一顿马肉和一升酒，成了几代人心里的一道坎。#头号创作者激励计划#