1936年，袁世凯的女儿大婚，进入洞房后，新郎兴致全无，怒骂新娘：“你个残花败柳，有过多少个男人？”谁知，新娘冷哼一声答道：“你骂谁呢，有多少姑娘为你打过胎？” 新郎一时无话可说！

袁世凯手里握过大权，可他一死，家里就散了架。袁家原本那么大的家业，妻妾成群，生了三十多个孩子，可1916年他走的时候，小女儿袁怙祯才刚满一岁。她压根没见过爹，长大后就靠着家族那些旧关系勉强过日子。袁家那时已经不行了，财产被分得七零八落，长子袁克定管着事，但也管不住家道中落。袁怙祯上学的时候，还谈过一段感情，对方叫白棋，是个普通人，她没敢说自己家底，两人处得挺好，本想私奔逃开家里那些破事。可袁克定发现了，找到白棋一通威逼，那小子就退缩了。感情没了，袁怙祯也没辙，只能听家里摆布。

家里想稳住地位，就琢磨联姻。找上了曹锟家，曹锟当年也当过总统，不过是靠贿选上位的，人称“贿选总统”。他儿子曹士岳是老来子，从小宠坏了，不学无术，整天在外面鬼混，花天酒地。年轻时候被个交际花缠上，那女人怀了孩子，闹着要钱，曹士岳花了不少银子才摆平。从那以后，他特别讨厌那些不检点的女人，可他自己呢？照样到处乱来，双标得不行。曹家也想借联姻拉关系，两家一拍即合，就把袁怙祯许给了曹士岳。1936年，婚礼办了，她21岁，他18岁，姐弟配对，本来就没啥感情基础。

婚礼那天，表面上热热闹闹，宾客不少，可两人心里都清楚，这不过是场交易。新婚夜，曹士岳发现袁怙祯不是处女身，火气一下上来了，当场发飙，骂她有过男人。袁怙祯也不是软柿子，直接怼回去，说他自己让多少女人打过胎。曹士岳哑巴了，吃了这亏，一时没话说。这事儿戳中了他的痛处，早年那些乱七八糟的事，让他特别敏感。可他自己呢，从来不觉得自己有错。两人就这样僵着，婚姻从头就没好开头。

婚后日子更乱套。曹士岳根本不当自己是结了婚的人，继续在外面胡来，寻花问柳不说，还把女人带回家，当着袁怙祯的面乱搞。她看不下去，劝他几句，他就发脾气。曹士岳这人，脾气暴，娇惯惯了，哪听得进话。两人吵架越来越凶，有一次闹得厉害，他气急败坏，掏出枪来，对着袁怙祯手臂就打了一枪。幸好没打中要害，只伤了胳膊，流了血。她疼得不行，赶紧打电话给家里人。袁家一听，炸了锅，直接把曹士岳告上法庭，要离婚，还要赔钱。

法庭上，两家撕破脸。袁家要求解除婚姻，顺带索要一大笔钱，包括赡养费、医药费和陪嫁费，总共闹到30万大洋。曹锟没想到儿子捅这么大娄子，为了保住脸面，只能咬牙赔钱。最后，曹家给了12万大洋，事儿才算了结。婚姻就这么结束了，才一年多点。袁怙祯身心俱疲，拿着钱远走高飞，去了美国。那边生活安静，她遇上了外交官张德禄，这人稳重，有本事，不在意她那些过去，两人结了婚，日子过得平平淡淡，但总算安稳。

袁世凯的其他女儿，也没几个好下场。他一共有15个女儿，大多嫁给军阀或政要子弟，为的就是稳固家族。可时代变了，军阀混战，民国动荡，这些联姻没带来啥好处，反倒添了不少麻烦。比如七女儿袁仲祯，嫁给了张作霖的儿子张学思，本以为是好亲事，可张作霖一死，东北乱了，她日子也不好过。还有十四女儿袁仪祯，早年嫁人没多久丈夫就死了，后来续弦，也没啥大起色。袁家女儿们，表面上出身高，可实际上多半成了政治婚姻的受害者，自由少，烦恼多。

曹锟家也差不多。他贿选上位，当总统没几天，就被赶下台。儿子曹士岳继承了那股子纨绔劲儿，没干出啥正经事，婚姻失败后，继续混日子。曹家后来也没啥大动静，渐渐淡出视线。两家联姻，本想互相帮衬，结果闹成仇家，赔了钱，还丢了人。这反映出当时军阀家族的虚弱，表面风光，里子空虚，一碰就碎。

袁怙祯离婚后去美国，这步走得聪明。远离国内那些是非，重新开始。张德禄是外交官，工作稳定，两人没孩子，但相伴到老。她在美国住了大半辈子，避开了国内的风风雨雨。相比其他袁家子女，她算运气好的，至少摆脱了旧枷锁。袁世凯的后代们，多半低调过日子，有的从商，有的从政，但都没重现老子的辉煌。时代变了，军阀那一套行不通了。