公元41年，刘秀把皇后郭圣通给废了，不过他并没有对郭圣通的儿子，也就是太子刘疆动手。刘疆眼见母亲被废，心里难受得很，晚上睡不着觉，吃饭也没胃口。

最后，他竟然主动跑去跟刘秀说，“父皇，求您下旨把我的太子之位废掉吧。儿子我资质平平，以后能做个一方诸侯就心满意足了。

而这场中国历史上罕见的“自愿退位”，拉开了东汉权力更迭最温情的序幕，主动放弃江山的太子最终善终，被“让”出来的弟弟却开创了“明章之治”的盛世。

而刘疆的危机始于他父母的政治婚姻。

刘秀早年落魄时曾发誓一定要娶阴丽华为妻子，但之后为了争取真定王刘扬的十万大军，被迫娶其外甥女郭圣通为妻。

在他当上皇帝后，刘秀将阴丽华接回宫中，郭圣通虽被立为皇后，但是却终日活在丈夫对白月光的愧疚中。

之后郭圣通的跋扈加速了她的倒台。

她因为嫉妒阴丽华不仅长得好看，而且还和皇帝的感情那么好。

于是气不过的她派人刺杀她母弟，甚至在宫中诅咒“阴氏一族不得好死”。

当刘秀以“怀执怨怼，有吕霍之风”的罪名废后时，这件事情让16岁的刘疆彻夜难眠。

因为此刻的他深知这嫡长子身份可能已经从护身符变成催命符。

之后的刘疆的辞职信写了整整两年，堪称古代政治智慧的教科书。

首先就是第一次试探在公元41年冬，他让宗室亲王传话“愿备藩国”，然而刘秀断然拒绝，反赏他天子仪仗队虎贲军，接着暗示继续效忠。

第二次剖白在公元42年春，而他在奏折里将太子位比作“不合身的华服”，自称“德薄才浅”，恳求去东海当闲散王爷。

这让刘秀感动不已但是却未准，反增东宫护卫。

第三次决胜在公元43年夏，刘疆借“度田事件”豪强叛乱之机，他上书点明要害，陛下需刚猛之君镇天下，儿臣性柔，不及刘庄万一！

就是这句话戳中刘秀心病，最终获批准。

他的这番辞职可以说是教科书级别的全身而退。

在卸任太子之后的刘疆把低调玩到极致。

他的封地囊括鲁郡29县，年入够养十万军，他却穿粗布衣、用瓦器餐具，墓中陪葬品全是陶俑竹简。

而且在弟弟汉明帝即位后，他主动上交七成税收赞助抗羌战争，朝贡车队年年第一个抵达洛阳。

之后山阳王刘荆怂恿他夺位，他反将信使绑送京城。

明帝攥着密信感叹，朕这兄长，比朕更懂坐江山！

公元58年，34岁的刘疆病逝前上演最后一场大戏。

遗书自称“无功无德，儿子顽劣”，求皇帝收回封地。

明帝刘庄当场痛哭，反其道而行。

直接给他来一手超规格的葬礼，命诸侯王素服送葬，将御用金缕玉衣塞进棺椁，陵墓规格僭越礼制。

在他死后他的后代家眷全部得到善终。

阴丽华善待郭圣通子女，刘疆五子全封侯。

而在曹操篡汉后仍特封其后人为“崇德侯”，香火延续二百余年。

刘疆可以说是历史上少有的善终废太子，临终仍上表感念皇恩，其以退为进的抉择既保全宗族延续，也为东汉初年政权平稳过渡奠定基础。

刘疆的退让看似失去龙椅，实则赢到极致，他避开玄武门之变的血泊，躲过烛影斧声的疑云，用主动放手换来帝王家罕见的圆满。

当后世太子们困在“夺嫡魔咒”中时，东海芦苇荡的清风早在一千九百年前写下答案，真正的权力智慧，是知道何时该紧握，何时该松开五指。