1900年，慈禧逃到山西乔家，张口借10万两应急，乔致庸却跪地说 “30万都行，您得留样东西”，这东西究竟是啥？ 1900年，联军攻陷紫禁城，慈禧当夜就下令西逃，带着光绪和三百多随从，坐蒙布骡车往西安方向跑。路上缺粮少饷，内务府银两用光，李莲英他们沿途乞食，慈禧自己也饿得直掉眼泪。 到山西境内，队伍更散漫，军士哗变，地方官员阳奉阴违，她只好让李莲英找富户借钱。祁县这地儿，晋商云集，乔家是大户，票号生意做得风生水起，早被盯上。内阁桂春给乔致庸捎信，说太后要过境，急需银子救急。 乔家议事堂里，高钰等掌柜直摇头，觉得朝廷自身难保，三十万两扔出去准肉包子打狗。可乔致庸不这么想，他敲着账本说，皇家认账，就能让大德通的分号吃香喝辣，汇兑全国无往不利。 慈禧一行到祁县那天，乔家已把大德通票号收拾成临时行宫，按清规该住县衙，可乔致庸坚持让高钰布置得像样，厨子备满汉席，仆役跪迎。慈禧下车时，乔家三百口山呼万岁，她脸上总算有了点血色。这是逃亡以来头一回找回点体面。 停留三天，宴席上李莲英低声提借十万两，乔致庸当场跪下，说三十万两明天就备好，只求太后赐幅字当信物。慈禧本以为他要官要免税，没想到只要四个字，乐坏了，当即铺纸提笔，写下福种琅嬛，还盖上御笔之宝。 乔致庸捧着匾额，指节攥紧，这四个字出自东晋神仙传，原意是福地书库，夸乔家大院像仙境，又合慈禧爱听的福寿吉祥话。 这事儿不是临时起意，乔致庸早盘算好了。票号生意靠信誉，皇家字样就是金字招牌，比契约管用。三十万两银子，分三十箱，每箱一千两元宝，码得方方正正，抬到县衙外。慈禧拍箱子时，还夸山西人懂事。 乔家这边，匾额一挂正厅，来往客商见了，都肃然起敬，觉得乔家沾了龙气，生意更牢靠。慈禧本是借钱应急，回京后得还人情，她这人记账清楚，赏赐从不含糊。可乔致庸要的不是金银，是长远利好，这步棋走得稳当。 借钱这档子事，在晋商史上算一笔妙账。乔家票号本就汇通十省，银子从军饷盐课到私家汇兑，全靠会票期票周转。慈禧逃亡时，大清财政崩盘，地方督抚拖欠军饷，票号吃亏不小。乔致庸借三十万，不是心血来潮，而是赌皇家东山再起。 果不其然，慈禧銮跸回京后，下旨把直隶山东河南的协饷盐课汇兑，优先给大德通大德恒，连户部拨李鸿章北洋的款子，也走乔家渠道。 五年里，乔家资本从千万两翻到数千万，分号开到伊犁库伦广州，真正货通天下。相比太谷曹家借三十万换个镀金钟，乔家的四个字是活资产，官府存款多了三成，客商信赖加倍。
