楚庄王有匹爱马，那待遇，比人还金贵！穿锦绣，住华屋，睡床榻，吃枣脯。结果呢，马太享福，得肥胖症死了。

楚王心疼坏了，下令：按大夫的礼仪，给马办葬礼！ 还要让文武百官都给马哭丧送葬！

这下炸锅了。让一群大臣，对着匹马磕头哭灵？这不成天下笑柄了吗？可谁敢劝啊？楚王正在伤心头上，劝不好，脑袋搬家。

命令传下来，大臣们面面相觑，脸比苦瓜还苦。宫里宫外都在偷偷议论，老百姓更是觉得大王疯了。

这时，宫里有个叫优孟的乐人（相当于皇家戏剧团的演员），听说了这事。他平时就爱说笑话，逗楚王开心。这次，他眉头一皱，计上心来。

第二天，优孟没来上班。楚王正纳闷，忽然听见殿外传来撕心裂肺的哭声。只见优孟披麻戴孝，一路哭喊着爬进大殿，那叫一个悲痛欲绝！

楚王吓了一跳：“优孟，你哭谁呢？这么伤心？”

优孟一把鼻涕一把泪：“我哭大王的马呀！那可是楚国第一宝马！大王只用大夫的礼葬它，太薄了，太亏待它了！我替马委屈啊！”

楚王一听，来了兴趣：“哦？那你觉得，该怎么葬才合适？”

优孟立刻止住哭，一本正经地说：“得用国君的礼！”

“请用雕花的美玉做棺材，用名贵的梓木做外椁，调遣士兵挖墓坑，发动百姓运泥土。出殡时，让齐国、赵国的使者在前面引幡招魂，韩国、魏国的使者在后面护卫灵车。再为它建一座祠堂，用太牢（猪牛羊三牲）祭祀，封它万户食邑！”

“这样，天下诸侯就都知道，咱们大王重马轻人，把马看得比人还尊贵啦！”

优孟说得眉飞色舞，楚王和底下大臣的脸，却一阵红一阵白。

优孟最后补了一句：“等这消息传开，大家都会说：楚王真英明，马死了都能这么风光。那活人呢？是不是更该好好对待？”

这话像一根针，狠狠扎在楚王心尖上。他这才猛然醒悟：自己这事，办得有多荒唐！

堂堂一国之君，为一匹马劳民伤财，让天下人看笑话，让百官寒心，让百姓怨愤……这哪是爱马，这是给自己挖坑啊！

楚王脸上挂不住了，赶紧问：“那…那现在怎么办？马都死了…”

优孟见火候到了，收起玩笑脸，诚恳地说：“简单。请大王按对待牲畜的办法处理。”

“用铜锅当棺材，用炉火当椁，用生姜红枣当祭品，用木兰当香料，用米饭当祭粮，用火光当衣裳，最后把它葬在大家的肚子里——炖了，分给大家吃！”

“这样，既不浪费，又让大家记住大王的恩惠，多好！”

楚王听完，哈哈大笑，心里的疙瘩全解开了。他立刻下令，照优孟说的办，把马肉分给群臣吃了。一场荒唐的闹剧，就这样被一个伶人用更“荒唐”的方式，给圆了回来。

从此，楚王更加尊重人才，励精图治。而“优孟衣冠”这个故事也传开了，告诉后人：

劝人，尤其是劝领导，硬顶没用。得像优孟这样，顺着毛捋，用他的荒唐，来治他的荒唐。把反话说到极致，他自己就品出味儿来了。

有时候，解决问题不需要死谏，更需要急智和幽默。这个小丑，比满朝文武都有胆有识！