育有八个孩子却提出“计划生育” ，理念的先驱却深陷旧时代的窠臼。他就是马寅初，私生活与个人学术几乎走在两个极端。而更令他深陷争议的是，历史开了一个辛辣的玩笑：当中国终于遏制了人口爆炸，却迎面撞上了他未曾预想的生育寒冬。
马寅初家庭出身比较好，家里有生意，所以自小就是由人服侍着长大的。但家大业大的马家只有四个小辈，而其中又只有马寅初身体比较康健。因此，家里人自小对他寄予厚望——不光是事业，还有传宗接代。
马寅初学业出色，后来还被公派出国留学。然而令人意想不到的是，受过新思想洗礼的他，却遵循了旧社会的包办婚姻——他与一家门当户对的小姐结了婚，即使两人间没有任何的了解。婚后，夫妻生活和睦，妻子也给马家带来了新生命。
然而天有不测风云，马寅初与妻子的儿子不幸早夭，妻子又因故丧失了生育能力。只有女儿的马寅初在那个年代看来就是断了根。于是，家里给他抬了一房妾室——女儿马仰班的同窗好友，小了他整整22岁。
这场婚姻放在现在足称惊世骇俗，但在那个年代确属常见。可这也揭露了一个事实，在哥伦比亚大学获得经济学博士学位的马寅初，西装革履的现代学者躯壳里栖息着的是信奉三妻四妾、传宗接代的旧式灵魂。
马寅初娶了两个妻子，一生有八个小孩。
可就是这样一个实现了传统意义上“多子多福”的人，在新中国成立后高呼要改变思想，要计划生育。“八个孩子”与“计划生育”，极其撕裂的两个词并排成了同一个人的“标签”。许多人对他十分看不上，“怎么你生得，我生不得？”，连带着他当时提出的理论也成了群嘲的对象。
诟病与偏差不可否认，从学术角度来看，马寅初是个出色的专家学者。
马寅初通过走访与推演发现，人口基数过大中国遇上较高的人口增长率，几乎每年人口净增长就可以轻松追上一个欧洲小国的人口。
在物质资源不甚丰富的年代，这简直是灾难——资源，尤其是粮食有限，人口超过供养上限，等待人们的只会是大饥荒。“若不控制，50年后中国人口将达26亿，人均耕地仅剩2亩。”这句话是他写入《新人口论》的预言，而同时他也给出了方法——要计划生育。
马寅初的计划生育主张有三：婚晚育、普及避孕、限制多胎。而限制多胎这一点上，他力主在扭转国人“多子多福”思想的基础上，加入较为温和的限制——两个有奖，三个有税。与此同时，他认为生命应该被尊重，明确反对人工流产。可以发现，他的计划生育主张与后来的计划生育政策并不相同。
1982年计划生育定为国策时，强制结扎、社会抚养费征收等行政手段全面铺开，甚至执行时的一些粗暴手段，都是马寅初所不愿意看见的。所以，后世把计划生育的不好归到他头上属实有些背黑锅的意思。
另外，更深的误读在于将《新人口论》简化为“少生论”。马寅初强调“提高人口质量”是核心，与后来政策铺开时片面追求数量控制有明显差别。他在《新人口论》末尾的附注：“必须重视人口质量和结构问题”，更是亮眼。如今的中国撞上了生育寒冬，马寅初的《新人口论》却显得更有深意。
参考文献：[1]刘晓华.马寅初《新人口论》之回眸与现代意义[J].河北经贸大学学报,2010,31(06):82-85. DOI:10.14178/j.cnki.issn1007-2101.2010.06.003.
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