出嫁那天，裴云峥亲手锁我的嫁妆箱，说要锁我一辈子。
一年后，他亲手锁我在新房内，点燃一把大火，
房外，是他给户部千金苏婉儿准备的十里红妆。
房内，是我和漫天大火。
我肚子里七个月大孩子，也不动了。
可我命大，没死。
从地狱爬回来，我要讨债。
成了皇城司第一女杀神。
在前夫风光迎娶苏婉儿的大喜日子。
我提着刀，去随大礼了......
我不是为了复仇，是为了救赎不再迟到。
1
我没死透。
有人把我从焦木堆里拖出来，扔在硬板床上。
左半边脸用手一摸，全烧烂了，疼得钻心。
床边站着一个穿皇城司黑袍的老头，叼着烟杆，不说话。
烟锅里火星一明一灭。
「我男人呢？」我问。
「跑了。」
「孩子呢？」
「没了。」
我只记得火从门缝往里灌，浓烟呛得睁不开眼。
我趴在门板上，拍啊，喊啊，指甲都抠断了。
「去死吧，婉儿在等我！」
门外他的声音越来越远。
「脸毁了，镇西军回不去了。」
「那你能干什么？」老头问我。
「我要杀人。」
他敲了敲烟杆，火星溅在地上。
「你爹战死前让我护着你，我皇城司收你。」
他扔给我一块冰凉的玄铁面具，扣在我左脸上。
又甩给我一身带血的飞鱼服。
「从今天起，你是皇城司的刀。」老头说，
「你前夫，早晚会落在你手里。」
2
皇城司诏狱在地下三层。
老头带我下去，走廊两边挂满人。
有的哼哼，有的闭着眼。
「干这行，手稳了，心才能稳住。」老头说。
我在诏狱跟着老头。
看烙铁烫皮，看活人剥皮，看抽筋剔骨。
六个月后，他扔给我一把刀。
「去，三号房那个人嘴硬，撬开。」
我走进去，半个时辰后出来。
把按了血手印的供状拍在桌上。
老头盯着我：「没动大刑，怎么做的？」
「把他三岁的儿子拎来了。」
老头愣了一下，咧开嘴笑。
「你这女人比我还狠。」
「不是狠。」我说，「是捏住了人的软肋。」
他抽了口烟，烟雾从鼻孔喷出来，慢慢散开。
「你爹是镇西大将军，我过去是他的部下。」
我抬头看他的眼睛。
「我查案在外，回来你就嫁给那么个畜生。我错了！」
他磕了磕烟杆。
「你爹是苏家通敌陷害的。」
刀从我手里滑落，砸在地上，发出脆响。
「我暗地里查了多年，这事一直心里吊着。」老头说。
「吊着事，人就散不了。」
3
老头教我杀该杀的人。
一开始手抖，后来稳了。
死在我手里的人，一千一百四十七个。
我用小刀在床板下划道道。
每划一道，就念一遍我孩子的名字。
夜里做噩梦睡不着，我就坐在台阶上擦刀。
老头拎壶酒过来，挨着我坐下。
「喝！」
我接过灌上一大口，呛得掉眼泪。
他忽然问：「看你让我想起个人，你认识沈静慈？」
我擦刀的手顿住。
他从袖子里抽出一封信，递给我。
信封上沾着暗褐色的血，写着：烦交镇西军沈昭宁亲启。
我撕开信，掉出一枚玉佩。
羊脂玉佩成色极好，正面刻着一朵胡杨花，背面落款是「盼归」二字。
我的手又开始抖了，停不住。
信的字迹是静慈的。
「昭宁，这孩子是你救的，你要来接她做干娘。我怕再也出不来了。」
「她人呢？」
老头摇头：「信是她冒死托人送出来的。来人只说在裴府偏院，出不来。」
「那孩子叫盼盼，天天在后门等，说要等干娘来接她。」
「你知道吗？静慈，才是你前夫裴云峥的原配。」
「真的吗？」
「你吊着的事，我能不上心？但现在动手还不是时候。」
我脑子轰的一声。
我立起刀，刀尖在地上划出一道深痕。
他猛地吸了口烟，烟丝烧得通红。
「我老婆和儿子，被苏家害了。」
「丫头边塞随军丢了，要是活着，也跟你一般大了。」
「想丫头，老吊着这个事。」
4
静慈。
我以为我这辈子都不会再想起她了。
因为想起一次，就痛一次。
可那天夜里，我还是梦见了黄土岭。
我在军营，押送军粮过山道，中了山贼埋伏。
三十个兄弟，死的死，伤的伤。
我的马被绊马索削断了腿，我滚落下马。
我的膝盖撞在石头上，骨头都露出来了。
七八个山贼举着砍刀围了上来，刀锋乱晃。
我腿疼得动不了，闭眼等着刀从头劈下。
突然，一辆破旧的马车疯一样冲进山贼人群。
撞倒了三个山贼，其余吓得散开。
车帘掀开，露出一张熟悉的年轻女人脸。
是静慈。
她挺着大肚子。她手里攥着缰绳，冲我嘶喊：「上马！」
我忍痛踩着车辕翻上去。
她一鞭子抽在马屁股上。
马车飞快冲下了山道。
山贼在后面追了十里，才甩掉。
半个月前，我带兵路过此地，救下的孕妇，就是她。
她那时被绑在马车上，衣服撕破了，山贼要把她送窑子卖钱。
我只一刀，山贼就人头落地。
她倒在我怀里。
这次又见面了。
「上回你救我，这回我救你，有缘。」
她递给我半块干硬的粗面饼。
我咬了一口，硌牙。
「你一个孕妇，跑出来做什么？」我好奇地问。
「埋完我娘，要进京找我男人。」
「他考了功名，留在京城。同乡说他攀上了京城的大小姐。」
她苦笑了一下。
「他怕新欢知道我的存在，把我丢在乡下。」
「你就这么忍着？」我问。
「忍着，孩子要活。」
「我爹说我是边关捡的，我娘死了，我爹续了二房，没人给我做主。」
我找不出话安慰她。
苦命的女人，进京找男人是喜是祸？
5
半个月，我们一路相伴。
她自己连路都走不稳，却每天替我打水、换药。
我伤口化脓了，她用烧过的针挑开，挤出脓水，再用盐水洗。
我咬着布条，浑身发抖，她手一点不抖。
早晨，她拿出一把豁了口的木梳。
「昭宁，我帮你梳头吧。」
我愣住了。
我娘死得早，从小在男人堆里摸爬滚打，没人给我梳过头。
我背对着她坐下。
木梳从发顶滑到发尾，一下，两下。
她的肚子抵在我的后背上，暖烘烘的。
好像能感觉到她的小生命在轻轻踹我。
「这把梳子是我爹送我的，刻慈字。」她轻声说。
「我还要找我爹，只知道他是沈将军部下。这把梳子送你，你帮我找找。」
木梳一下一下，从发根梳到发梢，头皮痒痒的。
“我一定帮你找到你爹。”
她眼前一亮，泪水出来了！
他爹在哪？我能兑现承诺吗？
6
夜里我伤口发炎，烧得迷迷糊糊。
感觉有人不断拿冷帕子敷在我额头上。
凉的变热，热的又换凉的。
还往我嘴里喂水，
我睁开眼，看见静慈坐在床边。
眼眶下面青了一圈。
「你守了一夜？」
她没回答，只是摸摸我的额头：「退了。」
我鼻子酸说不出来话。
她笑了笑：「你救过我，我守你一晚不算啥。」
第二天，她靠在马车上一直睡。
我让马车走慢些，别颠着她。
她睡着的时候含着笑。
后来几天，她每天都让我扶她上马走几步。
她攥着缰绳，紧张得肩膀绷着。
马走了几步，她忽然笑了。
「昭宁，我骑上马了。」
阳光打在她脸上，柔美了几份。
「原来骑马是这样的，这么高，这么晃。」
分别那天，她站在岔路口送我。
风很大，吹得她的衣襟乱飞。
「昭宁，这孩子是你救的。等她出生，你要来接她做干娘。」
「我去了京城，生死未卜，怕是再也出不来了。」
我从怀里掏出我爹给我的玉佩，塞进她手里。
「正面胡杨花。反面盼归，我盼着你们娘俩平安归来。」
「孩子就叫盼盼吧，盼着咱们再见面。」
她攥着玉佩，眼眶红了。
「梳头时记得打听我爹在哪」
我点点头，翻身上马。
打马走一步三回头。
她还在那里，挺着肚子，手举得高高的。
我不知道为什么，鼻子突然酸了。
我们认识不过半个月，但我觉得，这世上只有她，是真的盼着我活着。
其他人眼里，我是将军，是杀神，是活阎王。
只有她，把我当昭宁。」
她的声音在回荡。
「昭宁---你要活着---记得来接孩子」
7
后来我行军守边，战事不断。
她的消息全无。
再后来，父兄战死，沈家满门，只剩我一人。
我灵堂里守了七天。
父亲生前认识的裴云峥，前来吊唁，穿一身素白衣衫，和我一起守灵，眼眶熬得红红的。
他说他仰慕我父亲的威名，说他对我的遭遇感同身受。
他说对我一见钟情，发誓护我一世。
他说：「昭宁，你太苦了，让我疼你一辈子。」
我信了。
我天真地以为，这辈子终于有人疼我了。
出嫁那天，他亲手锁我的嫁妆箱，笑着说：「锁住了，这辈子都是我的。」
箱子是爹留下的旧箱子，
他拿一把新锁，「咔哒」一声锁上。
一年后，他又亲手锁死了我的新房门。
也是「咔哒」一声。
房外，是火油泼地的声音。
房内，是我和肚里不动的孩子。
直到那天，老头把信拍在我面前。
信封上沾着暗褐色的血。
我才知道，她一直在找我。
只是那些信，一封都没到我手里。
她的孩子应该有几岁了？她们在哪？
8
突然有一天，老头扔给我一份邸报。
「裴云峥，今日迎娶户部尚书千金苏婉儿，大宴宾客。」
我攥着邸报，手抖得停不下来。
心里盘算着他是怎么盘上苏家千金的？
裴云峥其实进京攀上的第一个「大小姐」，根本不是别人。
就是我。
那时我手上有兵权军功章，他骗我成婚，拿我的军功换了侯爵之位。
后来我沈家失势。
他又攀上了更有权势的苏尚书之女苏婉儿。
所以，他锁死了我的房门，点燃了火油。
所以，静慈被关在偏院，生死不明。
我抽出绣春刀。
刀出鞘的声音，像一声低吼。
「备马。」
「去哪？」老头问。
「剁了他！」
「先找静慈，我想看看她是不是我的丢了的丫头。」老头眼里闪光。
9
裴府旧院的后巷，阴暗潮湿。
墙根长满了青苔。
我没带随从，一个人走进巷子。
巷子尽头那扇掉漆的小木门边，蹲着一个小女孩。
五六岁的样子，穿着一件不合身的旧袄子。
她蹲在地上，手里拿着一根树枝，在泥水里画圈。
画一会儿，就抬起头，往巷子口望一眼。
眼睛亮亮的，像在等什么人。
我走过去。
靴子踩在青石板上，吱吱响。
她听见声音惊慌抬头。
「你是谁？」她怯怯地看着我。
眼睛又黑又亮，像极了静慈。
我走过去，蹲下身。
她盯着我脸上的玄铁面具，还有腰间的刀。
从上看到下。
「你是坏人吗？」
「像吗？」
她歪着头想了想，摇了摇头。
「不是。坏人不会蹲着跟我说话。」
我心里一动。
「你叫什么？」
「盼盼。」
「在这儿干什么？」
「等人。」她吸了吸鼻子，用手背一抹，「等我干娘。」
她从怀里掏出个东西，举到我面前。
一枚玉佩。正面胡杨花，背面盼归。
我盯着那枚玉佩，鼻子又酸了。
「你见过你干娘吗？」
她摇头。
「我娘说，她戴面具，穿铁甲，骑大马。可厉害了。」
「我娘说，她会来接我。」
「你娘还说什么？」
盼盼想了想。
「我娘说，那年她遇见干娘，干娘教她骑马。」
我愣住。
「她还说，干娘给她起名叫盼盼。盼着再见面。」
我伸手摘掉斗笠，左脸露出来。
她盯着那些疤痕，眼睛眨了一下。
伸出长满冻疮的手，摸了摸。
「疼吗？」
「早不疼了。」
「你是干娘吗？」
「是。」
她愣住。
然后扑过来，抱住我的脖子，哇的一声哭出来。
“干娘，报仇！”
10
盼盼哭了很久。
哭完了也不撒手，胳膊套在我脖子上。
「干娘，你怎么才来？」
「干娘来迟了。」
「我娘给你写信了，写了好多。二夫人把信都扣了，不让人送。」
「我知道。」
「我娘病了，吐黑血。我去找爹爹，他在二夫人那喝酒骂人，放狗咬我。」
她捋起袖子。
胳膊上一道狗咬的疤。
我抱着她，青筋暴突，怒火冲上头。
「你娘呢？」
「在山上睡着了。她累了，让我等干娘来接。」
「干娘，我娘能醒吗？」
我抱着她的手一紧。
仰天不让眼泪掉下来。
她又趴回我肩膀上。
「干娘，我娘还说。」
「什么？」
「那年你救她，一刀就把山贼的头砍下来了。要是再有人欺负，让我找你。」
我抱着她站起来。
后门吱呀一声开了，走出一个满脸横肉的婆子。
「小杂种！又躲这里！哎，这戴面具的丑八怪是谁？」
唰。
我拔出刀。
连刀带鞘抽在她嘴上。
婆子喷出满嘴碎牙，砸在门上。
「去告诉你家裴爷，让脖子洗净等死。」
我踩过婆子，抱着盼盼往外走。
盼盼趴在我肩膀上，回头望了一眼。
「干娘，就她一直看着我。」
「我娘还有一个红玉镯子，红红的。她说给干娘的，被苏夫人抢走了。」
我脚步一顿，那是我的陪嫁。
「干娘给你要回来。」
「那什么时间给我娘报仇？」
「现在就去提头。」