当地时间13日，叙利亚中部霍姆斯省巴尔米拉市附近发生一起袭击事件。两名美军陆军士兵和一名美国平民翻译在袭击中丧生，另有三名美军士兵受伤。美国国防部确认，袭击者来自极端组织“伊斯兰国”，已在交火中被打死。

此次袭击发生在一支由叙过渡政府安全部队和美军部队组成的联合巡逻队执行任务期间。袭击的枪手身份存在不同表述。美国方面认定袭击者来自极端组织“伊斯兰国”。而叙利亚过渡政府方面提供了更为复杂的说法。叙过渡政府内政部发言人努尔丁·巴巴称，枪手是一名隶属于叙内政部的安全人员。该人员被评估为“可能持有极端主义观点”。叙方对这类人员的评估是常规工作。根据巴巴披露，在叙利亚东部沙漠地带有5000多名隶属于内政部的安全人员，每周都要接受评估。

叙方强调，这名枪手“没有在安全部门担任领导职务”，与领导层也没有关联。更引人注意的是，叙方指出安全问题存在预警。叙内政部发言人巴巴表示，叙安全部门曾发出“伊斯兰国”可能发动袭击或进行渗透的预警，但这些预警“被美国方面忽视”。袭击发生后，叙过渡政府外交部长希巴尼在社交媒体发文，强烈谴责这起“恐怖袭击”。目前，叙内政部正在调查，以确定该枪手是直接与“伊斯兰国”有组织联系，还是仅个人持有极端主义观点。

事件发生后，美国总统特朗普迅速做出反应，直接面向媒体表示：“我们将进行报复。”这是特朗普对此事件的公开回应，语气强硬而直接，延续了他一贯的外交与安全事务表态风格。美方立即采取了应急措施。美军直升机将受伤人员转移至位于叙利亚南部的坦夫美军基地。为应对袭击和后续行动，连接叙东部代尔祖尔省和首都大马士革的公路被临时关闭，事发地上空有飞机密集盘旋。

叙利亚内战自2011年爆发后，美国未经当时的叙中央政府许可，开始在叙部署美军。目前，美军在叙南部坦夫军事基地和叙东北部多处军事基地驻军。坦夫军事基地与此次事发地巴尔米拉市的直线距离约100公里。去年12月叙利亚政局剧变后，叙过渡政府与美国关系有所改善。过渡政府新闻部长穆斯塔法曾在11月表示，叙方已与美国主导的打击“伊斯兰国”国际联盟签署一份政治合作宣言。宣言确认了叙利亚在打击恐怖主义和维护地区稳定方面的伙伴地位。

叙利亚过渡政府内政部已明确表示，该部门原定于14日，也就是袭击发生次日，对这名被评估为持有极端主义观点的安全人员作出处理决定。霍姆斯省的公路依然封闭，坦夫基地的军机频繁起降，各方对枪手动机的调查仍在进行中。

随着特朗普的“报复”誓言，这片沙漠地带未来的局势走向变得更加难以预测。