印度这两年在芯片领域,动作频频。许多人认为,这是在“画大饼”。不过细细地瞧一瞧,其实还蛮有意思的。
说起印度做芯片,大家第一反应,或许是“又开始说大话了”。
但实际情况比想象中复杂一些。
印度确确实实在搞28纳米芯片,预计呢就在今年下半年的时候就能够面世啦。
听起来技术不算先进,不过这事得这么来看:全世界大部分电子产品用的,就是28纳米到90纳米的芯片,像手机里的电源管理芯片,以及汽车里的控制芯片、家电里的主控芯片,基本上都处于这个水平。

所以印度选择从这里开始,还算靠谱。
印度最大的优势其实是人。全球每五个芯片设计师里就有一个在印度工作,这可不是吹的。从微软到英特尔,从高通到英伟达,几乎所有大公司都在印度设有设计中心。班加罗尔那边,随便走进一家咖啡店,坐你旁边的可能就是正在给苹果设计芯片的工程师。这些人有经验、懂技术这是印度发展芯片产业最硬的底牌。

有了设计能力,接下来便是制造。这着实是印度的薄弱之处,不过他们也在努力追赶。塔塔集团已然开始在古吉拉特邦建造芯片厂,投入109亿美元,合作方为台湾的力积电。这家工厂计划于2026年底投产,每月能够造出5万片晶圆。听上去规模并非宏大,但对印度而言已然是从无到有的突破了。
更有意思的是,市场需求,印度拥有14亿人口,智能手机正处于快速普及的阶段,电动汽车才刚刚开始迈开步伐,工业自动化也在持续地向前推进。这些状况都极为需要大量芯片。具备了本土需求当作支撑,芯片厂就无需担忧没有订单。

当然困难也是实实在在的。造芯片需要的设备基本都得进口,比如光刻机、刻蚀机这些,全世界就那么几家公司能造。材料也是个问题,硅片、光刻胶、电子气体,印度现在基本都没有。还有就是人,设计芯片的工程师印度有很多,但造芯片的技术工人几乎没有,这些都需要从头培养。

不过印度并非没有章法。他们在一些细分领域,找到了突破点,比如碳化硅以及氮化镓这些化合物半导体。这些材料,在电动汽车和可再生能源系统中,用得很多,技术门槛相对而言低一些,市场需求又在快速地增长。班加罗尔的印度科学院,已经搞出了首个氮化镓功率晶体管,奥迪萨邦的碳化硅工厂,也正在建设当中。

政府的支持力度也不小。
印度政府2021年批准的"印度半导体计划",总投资额为7600亿卢比,约合88亿美元(该数据来源于印度电子信息技术部(MeitY)发布的"印度半导体计划"政策文件),现在已经有六个项目在建。
这些钱主要用于补贴,以及用于企业建厂,与此同时用于培训工人,还有用于完善基础设施。

虽然跟韩国、新加坡当年的投入比还不够多,但至少方向是对的。
从全球角度看,印度发展芯片产业其实是件好事。现在全世界的芯片制造太集中了,大部分先进芯片都在台湾地区和韩国生产。如果印度能建立起自己的制造能力,对全球供应链来说多了一个选择,对企业来说多了一个保险。

印度搞芯片,确实起步较为迟缓,技术方面的差距,也颇为不小。不过他们具备人才基础,存在市场需求,政府亦乐意投入。最为关键之处在于,他们选取了一条,相对来讲,更为务实的路径:先是进行设计,接着着手制造;先从较为成熟的工艺起步,而后朝着先进工艺不断发展。此种策略尽管看上去较为缓慢,却贵在稳妥可靠。

芯片这一行业,从来不是谁嗓门比较大就能取得胜利的。最终呢还是得看谁能够安安稳稳地把产品给制作出来,将市场好好地服务到位。对于印度能否成功这件事,目前就下结论的话,还为时尚早。
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