1910年那会儿，晚清有个叫许世英的外交官，他接到任务要去欧美走一趟，主要是去看看那边是怎么搞司法制度的。

在法国访问期间，许世英被请去看了一场裸体舞蹈表演。

舞蹈结束后，那位法国记者故意刁难，问了个尖锐问题：“看完那场裸体舞蹈，你心里怎么想？”

清朝那会儿，官员们脑子里封建思想根深蒂固，脱衣舞在他们看来简直就是“不成体统”。那个法国记者提的问题，摆明了是想让许世英下不来台。

不过，许世英可没露出一丁点儿的慌张，他稳稳当当又带着点风趣地给出了个机智的回答。

那么，许世英到底是怎么解决眼前这个问题的呢？

他是中国近代史上头一批外交官里的一员，那么在动荡的年代，他到底是怎么给国家的外交工作出力的呢？

【许世英的早年仕途】

许世英，1873年，也就是同治十二年，在安徽东至县呱呱坠地。他打小就在东至县这片土地上长大。

他从小就很聪明，也爱学习，8岁那年就进了学堂读书。

许世英一碰到书本，立马就显露出惊人的才能和超强的记性。

许世英听老师讲完那些知识，但只是过了一遍耳朵，接着就趴在桌上打起盹来。

老师让他站起来背书，许世英每次都是张嘴就能背上，而且一个字都不差。

经过几年的时间，许世英在当地出了名，大家都说他是个“小天才”。

光绪十七年那会儿，也就是1891年，19岁的许世英头一回去考了县里的考试。

不过，有小道消息说，考试录取的名额其实早就悄悄定给了当地按察使的亲戚。

考生们心里头火大得很，琢磨着要把考场给拆了。

许世英心里头憋着一股气，他偷偷写了副对联，往考棚墙上一贴，内容是：“高官大人，儿孙满堂都伴考；穷苦书生，只恨祖宗没当官。”

这副对联直接戳穿了主考官偷偷内定考生的不光彩行径，让它大白于天下，考生们看了都拍手称快。考官没办法，只能迫于大家的压力，取消了那个内定的名额。

最终，许世英成功考上了秀才。

后来，许世英还是一门心思扑在学业上，但遗憾的是，他接连两次参加乡试都没能考上举人，最后只拿到了个生员的身份。

到了1897年那会儿，清朝政府开始从四面八方挑选那些品行和学业都出色的学生，把他们送到京城。许世英才呢，就在这次朝廷的考试里，成功考中了进士。

这一年，25岁的许世英踏上了刑部的大门，担当起7品官职，他的主要活儿是研究法律和处理刑事案件。

许世英一直是个勤奋又能干的人，他刚进入官场，就火速解决了一堆冤案。这事让刑部尚书特别看重他，从那以后，他的职位就一路往上升。

1900年，北京被八国联军占领后，慈禧和光绪皇帝赶紧逃到西安。同时，许世英也去了西安，他的任务是解决那里堆积如山的4000多起案子。

仅仅用了半年，许世英就把所有案子都给解决了，他每天平均要搞定二十多个案子。

慈禧和光绪在回北京的路上，许世英接到命令也得跟着回去，还得一路上接收老百姓们交的冤情状子和申诉文件。

许世英经常天还没亮就动身，他总是比大队人马早一步赶到下一个地方去忙工作。

回北京这一路上，许世英肯定是累得最狠的那个。

值得高兴的是，许世英的努力和成绩终于有了回馈。

回到京城，许世英职位升到了六品，到了光绪三十二年，他还被评上了一等京察。

有次，慈禧无意间翻到了许世英的资料，她高兴地对光绪讲：“许世英这家伙，以前还跟咱们‘一道走过风雨’呢！”

没过多久，许世英就得到了光绪皇帝的提拔，成了四品官，而且还被派去当审判厅的厅丞，这个官儿就跟现在的高级法院院长差不多。

打那以后，许世英在司法圈子慢慢有了名气，这也标志着他踏进了外交领域的大门。

【许世英出使欧美】

1910年1月25号那天，清朝的外交部门接到了美国大使发来的请柬，说是想让清政府去参加第八届的国际监狱大会。

这个会议啊，它最早可以追溯到1872年的英国，是西方那些国家为了统一刑罚和监狱的标准，特地组织的一个全球性大会。

晚清时期有记录显示，“世界监狱大会”也被叫做“全球牢房集会”或者“国际刑罚大会”。

晚清政府瞅准了这个机会，想好好改进国内的司法和刑罚制度，顺便把领事裁判权给收回来。因此，他们对这次万国监狱大会特别上心。

早在1909年美国邀请清廷之前，清朝政府就已经忙活着准备相关事情了，他们让各个省份上报关于改进监狱和司法制度的方案。

收到邀请后，法部和大理院都觉得，要代表清朝去大会上露面的人，那得是品德没问题，还得在司法和监狱改革方面有点实践经验才行。

说到代表人选的事儿，法部给推了个叫许世英的，说他这人聪明能干，办事靠谱。

许世英等人带头忙活起来，让那个跟西方没啥来往的清政府，头一回在世界司法的大舞台上，让中国人有了发言权。他们针对刑罚怎么定、监狱怎么管、怎么防犯罪，还有怎么保护孩子这四个事儿，给出了咱们自己的司法点子。

虽然清朝政府在万国大会结束后的第二年就垮台了，但那次大会确实是中国人迈出国门、插手国际大事的一个重要时刻，具有非常大的历史价值。

大会一完事儿，许世英他们一伙儿人就赶紧动身，奔向了欧洲，开启了一场司法考察的行程。他们的目的很明确，就是想实地学学西方那些先进的司法门道。

许世英他们打算按计划，挨个去俄罗斯、德国、法国、意大利等9个国家走一趟。

但当他们踏入法国地界时，却意外碰上了一件小意外。

就是这件事，让原本默默无闻的许世英在欧美法律圈子里闯出了名堂。

1910年那年夏天，许世英他们一群人在法国考察完司法体系后，受到了法国朋友的邀请，说是带他们去看个特别的表演，就是脱衣舞。

许世英他们实在推辞不过，只好跟着主人来到那个有脱衣舞表演的地方。

对那些脑筋转不过弯、想法老套的清朝官员来讲，看脱衣舞表演简直就是“没法看”“败坏道德”的一种玩乐方式。

法国人正是瞅准了这个机会，所以故意给许世英他们制造麻烦。

到了那个脱衣舞表演的地方，清朝的官员们一个个都坐得不太自在，只好装作吃东西、喝酒的样子，好让自己不那么难堪。

许世英倒是挺沉得住气，面对眼前的这番景象，他一点也没慌乱，反而很自在地坐在座位上，边吃边喝，放松得很。

脱衣舞跳完后，有个法国记者赶紧冲上前问：“您觉得刚才的演出咋样？”

法国那名记者明显是想给许世英出难题，但许世英的回答又一次让记者感到非常失望，反而还赢得了法国人的敬重。

这是个挺棒的消遣方式，说不定还能帮你们国家多添点人口呢。许世英想了想，就这样回答道。

许世英毫不拘束地回应，让在场的所有人都连连称赞。

第二天，巴黎的几家本地报纸就刊登了这次谈话，“跳脱衣舞能促进人口增长”的说法在法国，甚至整个欧洲都传开了。

许世英因此声名鹊起，让大伙儿都知道了这位既不自大也不自卑，脑子转得快又聪明的中国司法工作者。

然而挺遗憾的，许世英没过多久就跳槽去搞外交了。

【为避免战争奔走呼号】

清朝结束后，许世英得到了段祺瑞、孙中山等人的赏识，并被他们委以重任。

他在法律圈子里头一股脑儿往前冲，使劲儿想改变老旧的监狱，重建现代化的法庭，还动手改进了法官的那一套制度。

中国现代法律体系的初步成型，许世英可是出了大力气的。就连孙中山都高度赞扬他的工作，说这是一场“司法上的大变革”。

接下来的二十多年里，许世英在国家动荡不安、政府换来换去的环境里，仍旧全神贯注地投入到司法体系的建立和民生改善的工作中。

到了1936年那会儿，日本军队小动作不断，明摆着想要侵略中国。就是在这种火烧眉毛的时候，许世英被紧急挑中，当上了驻日本的大使，从此在外国开启了搞外交的日子。

许世英老爱自嘲说自己是“外交门外汉”，这话还真不假。他能当上驻日大使，主要靠的就是他那一大堆人脉关系。

许世英和日本驻沈阳的领事广田弘毅，是因为工作上的司法往来而认识的。

他们俩老爱凑一块下棋、共进餐食，一来二去的，就这么建立了深厚的友情。

到了日本后，我发现日本人想要侵略中国的念头已经非常强烈了，他们发动侵略就差一个时机。

许世英心里门儿清，光靠他自己一人之力，再加上那些外交手段，压根儿挡不住日本人的决定。可即便如此，他还是铁了心要拼尽全力，搏它最后一回。

到了东京，许世英立马就去见了当上日本首相的广田弘毅，他直截了当地跟对方说：“靠蛮力也就威风那么一会儿，但真理才能长久流传...只要占着理，我肯定会跟你争到底！”

许世英一番话，把他对日本侵略中国这事儿的不满都说透了，还表明了自己身为外交官，一定会硬着头皮，跟对方讲道理、争到底的态度。

说实话，许世英说几句话，哪能让日本人的侵华计划就轻易改变啊？那简直就是天方夜谭。

1936年春天4月份的时候，日本在中国的大使，有田八郎，升为了他们国家的外务大臣。

许世英盯上了有田八郎，打算通过说服他来推动中日之间的和解。为此，两边进行了好几轮的交流谈判。

许世英提出个想法，他觉得中日苏三个国家应该签个协议，互相不动手，这样亚洲就能更安全点。然后，咱们再跟欧洲联手，一起保护全世界的安宁。

有田八郎只是嘴上说了说，他说不反对中苏协定，中日协定也能签，可就是一直没见他有啥实际行动。

1937年3月份，许世英被国民政府叫回去汇报工作。

在回国之前，他拼尽全力，想要让中日之间能和平相处，尽力不让中国再陷入战争的泥潭，这是他最后的尝试了。

许世英在大使馆请来了日本各行各业的五百多位大佬，又一次聊起了“中日苏三方的协议”。

那时候，日本早就跟德国勾搭上了，签了个“防共协议”，所以打咱们中国这事儿，是板上钉钉了。

对于许世英的提议，日本人当面大多这么说：“中日之间，理应互相帮助才对。”

但这不过是日本人为了打发许世英，并且想让中国放松警惕所耍的一个小手段罢了。

【战争中的外交努力】

1937年7月那会儿，许世英刚好回国报告工作，结果卢沟桥那边突然出事了，日本人终究还是动手，挑起了侵略咱们国家的大战！

两国动手开打全面战争后，中日两边关系紧张得不行，许世英还想再试试外交这条路，看能不能挽回局面，所以他立马动身回了日本。

7月16号那天，许世英抵达了东京。

一上岸，许世英就赶紧开了个记者见面会，他说中国政府在卢沟桥那事儿里是受害者，而且中国不想把事情闹大。他还给日本政府带了个话，就是“赶紧收手”。

之后，许世英多次找到广田弘毅他们，直截了当地说，要日本那边赶紧停止对中国的侵略战争，把在中国的所有军队都撤回去。

可日本政府明显没把他的话当回事，反倒把中日战争的规模给搞大了。

8月份，淞沪大战正式爆发。到了12月，南京城失守，日本侵略者开始对南京的老百姓进行残忍的大屠杀。

同时，很多日本民众因为不了解真相，被军国主义的思想带着走，多次举行反华活动，整个日本对中国的敌意达到了最高点。

看到各种外交手段都没啥效果，许世英这才真正明白，靠外交已经救不了这个烂摊子了。于是，他赶紧发电报请求回国，要亲自投身到抗战中去。

那时候，德国正努力想让中日战争消停点，所以蒋介石政府就让许世英先在日本待着，看看调停的结果咋样。

1938年1月10号那天，德国无奈地说，他们想劝和，但没成功。

日本人表面上说得冠冕堂皇，但心里头打的算盘却是跟中国彻底翻脸，全面发动侵华战争。

20号那天，许世英一气之下回到了国内。

出发之前，许世英的老乡和同事王揖唐，好几次站出来跟他谈心，想说服许世英“顺应形势”，去北京日本占领区任职。

王揖唐在段祺瑞那会儿当过官，一看日本人势力越来越猛，他就转身投了日本，当起了卖国贼。

这次叫许世英去北京工作，摆明了是想让他卷进来。

许世英气得不轻，他大声批评对方说：“咱们读了这么多圣贤的道理，到底是为了啥？你现在最好赶紧改过自新！”

说完，许世英没回头就直接回了国，一头扎进了抗日的大浪潮里。

虽然许世英的外交尝试没能达到目的，但他在战争期间对中日关系的看法相当有独到之处。

他觉得，日本打中国那会儿，有四步大计划。头一步，就是抢咱们的地盘。然后，他们搞政治那一套，扶了些听话的头头来管我们。接下来，经济上也动手脚，想方设法捞好处。到最后，还来了文化上的那一套，想让咱们中国人从心里觉得他们好，听他们的。

许世英的观点，对中国制定对日作战计划时提供了关键的参考依据。

【结语】

在司法部门工作期间，许世英这个来自封建王朝的人，碰到了法国人的故意找茬。他靠着镇定自若的态度和聪明伶俐的说话方式，轻松地把对方出的难题给解决了，同时也保住了清朝政府的面子。

许世英被紧急任命为中国的外交官后，他真的是尽心尽力。为了防止中国被卷入战火，他到处跑，到处喊话，想尽办法。

对于那些早就铁了心要侵略中国的日本人来说，许世英搞的外交那一套，可能看起来既天真又没啥用。

但对生在封建王朝里的许世英而言，这已经是他能为国家和百姓尽的最大努力了。