战国时期，宋国有个名叫韩凭（也写作韩冯、韩朋）的年轻人，他是宋康王（当时的君主）身边的亲近侍从。

韩凭在家乡商丘一带娶了何氏为妻，何氏天生丽质、容貌出众，在乡里被人传为美人。韩凭对妻子呵护有加，两人感情深厚。

宋康王有一次见到了何氏，被她的美貌深深吸引，不顾礼义和韩凭的存在，强行霸占了她。

韩凭知道后痛苦万分，曾被康王囚禁，还被判以“城旦”的刑罚, 古代的一种苦役劳役，要白天修筑城墙、夜晚防备敌人，这种惩罚既体力透支又精神折磨。

韩凭在漫长的痛苦中想尽办法与妻子联络，曾托人秘送一封信给何氏。信中他说：“其雨淫淫，河大水深，日出当心。”用词隐晦，但含义沉重。

康王看到以后叫左右解读，没有人懂得其中深意。最后一个叫苏贺的臣子解释说 ,连绵不断的雨象征了他们夫妻的愁思和相思，深广的河流象征着无法逾越的阻隔，而太阳直照心中，则是何氏心中已经决绝的生死愿望。读者看这句解释，可能就像在听一个哀寓言。

韩凭绝望自杀

不久，韩凭果然绝望自杀了。他的妻子何氏得知丈夫死讯后，心如刀割，也开始酝酿自己的离世。她暗自腐蚀自己的衣裳，让衣服变得脆弱不堪。

有一次和康王一同登上高台，她突然从台上纵身跳下。旁人想拦，却因为衣裳已破爛无力，无法抓稳她，她跌落而亡。她腰间留下一封遗书，写着：“大王贪其生，我愿以死助韩凭，希望将我的尸骨与他合葬。”

宋康王一听震怒，不但不答应她和韩凭合葬的请求，还命令当地乡亲把两人的尸体分开埋葬，让两座坟墓遥遥相望，不准合葬。

康王甚至说了一句奇怪的话：“你们夫妇相亲相爱无止境，假若能够让两座墓穴自动合在一起，那我是不阻拦的。”

接下来发生的事情，竟像传说一样神奇：就在两座坟墓端头，隔夜之间就长出了两棵粗壮的梓树。十来天时间，树木已经长得两手合抱那样粗。奇怪的是，这两棵树的主干不是分开直立，而是向对方弯曲靠近，在地下根须交缠，在天空枝叶交错。就像两个死去的爱人，无声却紧紧拥抱在一起。

不仅如此，还有一对鸳鸯常常停栖在枝头，无论早晚都不离开，总是交颈相依、哀鸣不止。宋国人见了这景象，心里十分触动，觉得这鸟鸣声悲而情深，恰似韩凭与何氏那生死相许的深情故事。人们开始称这种树为“相思树”，意味着深切的思念与无法割舍的情感。南方民间甚至流传着说，那对鸳鸯其实就是韩凭夫妇的灵魂化作。

灵魂化作

随着时间推移，这个故事在宋国民间广为传唱，说的是夫妻相爱却遭命运捉弄的悲剧，以及那份至死不渝的情意。到后来商丘睢阳一带，还有所谓的“韩凭城”这样的地名，人们用歌谣如《乌鹊歌》《青陵台歌》等，将这段故事一代代传诵下来，成了一种文化记忆。

这样的故事既带着战国乱世的残酷，又充满了民间对忠贞爱情的执念，变成了一个细腻又悲凉的爱情传奇。