在北京时间7月25日，火箭队的记者Kelly Iko与一些热情的球迷进行互动时，围绕惠特莫尔的交易问题展开了讨论。一位球迷激动地表示：“火箭本可以用惠特莫尔换来更多的资产吧？对于一名有潜力场均可以得到20分的前首轮秀来说，仅仅交换到一个次轮签，似乎显得过于便宜了。”对此，Iko进行了深入的分析和解读，分享了自己对此交易的看法。

本月初，惠特莫尔的火箭生涯戛然结束——他被交易到了华盛顿奇才，回报则是公牛队2026年的一个次轮签和国王队2029年的一个次轮签。这笔交易不仅反映了当今NBA的残酷现实，也引发了人们对球员价值不断缩水的深入思考。如今的联赛中，球队们在资源的配置上愈发谨慎，选手的交易价值似乎在许多情况下并未能与其潜力相匹配。

不久前，惠特莫尔曾被普遍认为是一个极具潜力的新星，甚至有分析认为他将会在选秀中被选中至前十名。几乎所有的模拟选秀预测都认为他至少会在乐透区被挑走，绝不会掉到第20顺位。然而，随着时间的推移，重塑其外部价值并非完全不可能，但惠特莫尔与火箭的合作发展并没有如双方所期望的那样顺利。这位年仅21岁的年轻球员，在火箭的日子愈长，反而因无法融入主教练乌度卡的轮换阵容而使其潜力成为一把双刃剑。

火箭的管理层当然深知，惠特莫尔在适合的环境中能够展现出他的潜力——多项高端的数据分析都显示，他可以成为对比赛产生显著影响的得分手。然而，从火箭及惠特莫尔本人的角度来看，面临的最大挑战在于寻找一个真正“合适的环境”，与球队不断变化的时间线存在很大的不匹配。在赛季末，双方开始就如何制定一个对彼此都有利的决策开展深入讨论，无论是重新将惠特莫尔纳入球队的计划中，还是将他交易至能够提供上场时间的其他球队。

据球队内部人士透露，在选秀之夜，火箭曾试图将惠特莫尔交易至一支可以在首轮末段选中的球队，但其他队伍并不愿意在那个交易价值上达成协议。火箭对惠特莫尔的估价高于其他球队的共识，这一事实加速了交易的进程，而凯文·杜兰特的加入更是让火箭的管理层不得不谨慎应对。以总经理拉斐尔·斯通为首的球队高层与惠特莫尔的经纪人团队密切合作，希望能找到一个双方都能接受的解决方案，既能为火箭带来合理的资产回报，同时也能让惠特莫尔前往一支能给他提供出场机会的球队。

在交易期间，还有其他几支球队对惠特莫尔提出了涉及次轮签的报价，火箭本可以轻松地将他交易给其中任何一支球队。然而，惠特莫尔的经纪人团队更加注重球员长远的发展，他们希望避免过去两个赛季的窘境。最终，火箭选择将惠特莫尔交易到一个离他家较近的球队（惠特莫尔在马里兰州塞文的高中学习，而这个地方距离华盛顿约25英里），并且该球队正处于重建的阶段，这与惠特莫尔的职业目标也异曲同工。这笔交易无疑是当时能够达成的最佳选择。

尽管在那个赛季中，火箭有可能为惠特莫尔的交易获得更多的资产，但前提是他能强势进入乌度卡的轮换阵容。然而，考虑到当时球队的整体深度，显然这一目标几乎不可能实现。果然，在这样的背景下，最终做出的交易成为了最明智的抉择，尽管对于火箭来说，失去这样一位被寄予厚望的新秀依旧是一个不小的损失。