杜兰特回归，火箭队再次依靠火力全开的进攻拿下一场大胜。申京和杜兰特的表现都无比高效，但最令人惊喜的依然是谢泼德。主教练乌度卡不再固执，谢泼德替代奥科吉进入首发阵容，尽管得分仅有9分，没能再次上双，但这就是谢泼德的打法特点，他是一名团队型球员，当队友都手感火热的时候，他甘心做好绿叶的角色，用其他方式为球队做出贡献。本场比赛高达4次的抢断数以及全场最高的+33正负值足以彰显他的价值。美媒ESPN已经将谢泼德列为本赛季进步最快球员奖的有力争夺者。如今看来，范弗利特的受伤对火箭队来说未必是一件坏事，谢泼德有了充足的出场时间保证，他的潜力完全的释放了出来。

值得注意的是，谢泼德凭借场均1.8次抢断，已经悄然跃升至联盟抢断榜第六位。这还是在他出场时间仅有25分钟的情况下取得的数据，随着谢泼德坐稳火箭队首发控卫的位置，以及出场时间的激增，他的数据还会继续攀升。雷霆队的华莱士暂时以场均2.3次抢断排名榜首，常规赛只进行了17场比赛，谢泼德有很大的希望冲击联盟抢断王的殊荣。总经理拉斐尔-斯通不用再为补强控卫而烦恼，放眼全联盟，性价比比谢泼德还高的组织者几乎没有，关键是他的能力已经得到了包括杜兰特、申京、亚当斯、阿门、小贾巴里-史密斯在内的一众火箭大佬的认可。

雷霆队本赛季的战绩来到了恐怖的20胜1负，这还是在二当家杰伦-威廉姆斯长时间休战的情况下取得的成绩，亚历山大已经进化为全联盟最具威胁的进攻武器。如果火箭队的目标是总冠军，就必须找到限制亚历山大的办法。阿门-汤普森入选最佳防守阵容一阵，但他对亚历山大的防守效果并不好，后者并不怕身体条件好、运动能力强的防守者。放眼全联盟，对亚历山大的限制效果最好的莫过于步行者队的锋卫摇摆人内姆哈德，他是亚历山大的加拿大男篮队友，对于后者的技术特点了如指掌，他在场上总能精准预判亚历山大的下一步动作，不容易吃假动作，这才是防守他的最佳方式。

步行者队本赛季表现糟糕，战绩仅为4胜16负，哈里伯顿因伤赛季报销，迈尔斯-特纳被雄鹿队撬走，这支上赛季闯进总决赛的球队已经很难再创辉煌，所以不排除在价码合理的情况下，总经理普理查德放走内姆哈德的可能性。美媒《休斯顿纪事报》记者Danielle建议，火箭管理层用以塔里-伊森为主的筹码换取内姆哈德，伊森在今年夏天拒绝了火箭管理层提供的提前续约合同，他认为自己应该拿到更高的年薪。但火箭总经理斯通还要腾出薪金空间来续约阿门-汤普森和谢泼德，所以果断的拒绝了伊森的狮子大开口，双方之间的分歧短时间内难以抹平，所以用伊森换取内姆哈德是一笔值得尝试的交易。

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