奥利弗·索尔伯格将在肯尼亚狩猎拉力赛中以1.0秒的优势进入周末，周五在泥泞、车辙坑洼的赛道、机械故障甚至野生动物遭遇中考验了车队。

这位瑞典车手驾驶丰田GR雅力士Rally1赛车以舒适优势开局，但被九届世界冠军塞巴斯蒂安·奥吉耶在下午发起坚定的冲刺，在隔夜停车时将差距缩小到一秒内。

周五的活动从一开始就被打断，极端天气导致SS3莫兰营地因深车辙导致部分路段无法进入，医疗和技术车辆无法进入。车队改从18.95公里的洛尔迪亚赛段开始比赛。

索尔伯格的早晨并非没有戏剧性。这位24岁的选手在当天首场测试中右弯冲过头进入灌木丛，损失约10秒，随后在剩余环路中逐渐稳定节奏。

下午天气再次变化，干燥的路面暴露出尖锐岩石和深深的车辙，覆盖第二阶段。

© 世界拉力锦标赛

奥吉尔抓住了变化的条件，在SS7和SS9跑出最快圈速，逐步蚕食索尔伯格的优势。拉力赛领先者在SS8赛段遭遇重大冲击，后右侧爆胎，损失约30秒，他驾驶丰田顺利完成赛段。

当队伍到达最后一次姆扎比布测试时，两队之间的差距已大幅缩小到一秒。

“我已经尽力了。“又变得非常滑，”索尔伯格说。“我们现在和塞布一起回到零了，看看他会怎么做。我今年之前和他打过架，我现在领先1比0......我们明天再去。”

© 世界拉力锦标赛

丰田Gazoo Racing紧随领先两名车手后，主导了积分榜的顶端。积分榜领跑者埃尔芬·埃文斯完成车队包揽前三名，落后奥吉尔20.5秒，此前他花了一天时间处理GR雅力士的平衡问题。

萨米·帕贾里表现出色，最终排名第四。这位芬兰车手在上午的洛尔迪亚赛段险些翻滚后恢复过来，赢得了SS5地热赛和SS6凯东赛，尽管因中午服务晚退罚20秒，他在最后的SS10赛段又刷新了最快圈速。

丰田看似将占据前五名，直到第七顺位的胜田隆本遭遇不幸。一次双前轮胎爆胎迫使这位日本车手在剩余赛段中小心驾驶，最终跌至第七，落后于现代车手蒂埃里·诺维尔和阿德里安·富尔莫。

诺维尔在SS4刹车时熄火，下午还不得不修理受损的散热器。这位比利时车手奋力反击，最终以总排名第五结束赛程，仅领先队友福尔莫5.0秒。

埃萨佩卡·拉皮在他的i20 N Rally1中排名第八，此前经历了一场多事的表现，甚至包括一次罕见的野生动物遭遇。在第9赛段，这位芬兰人减速至一档，跟随一群长颈鹿穿越马路约300米后继续前进，后来在赛段终点附近滑入一棵树。

© 世界拉力锦标赛

肯尼亚恶劣的地形也对M-Sport福特造成了影响。乔什·麦克尔林在第七轮赛车中因刹车区撞击导致轮胎爆裂、油底壳护罩受损及终端变速箱漏油而退赛。

队友乔恩·阿姆斯特朗在第9赛段后悬挂臂断裂，也遇到麻烦。这位爱尔兰车手和副驾驶Shane Byrne完成了路边维修，随后驾驶Puma Rally1完成了最后阶段，最终完成了过夜的停站。

在WRC2组别中，罗伯特·维尔维斯在下午超越加斯·格林史密斯后，升至组别领先。格林史密斯出现变速箱问题，选择了谨慎状态，让维尔维斯在周六赛前建立了14.5秒的领先优势。