直隶总督是清朝中后期封疆大吏之首，其权力和地位远超其他总督，李卫、曾国藩、李鸿章、荣禄、袁世凯，听这些名字就知道直隶总督的含金量了。

直隶总督之所以被称为疆臣之首，主要因为其如下的权利。

一、军事指挥权

1. 直隶地区军事调度权

直隶总督，正二品，一般加授兵部尚书和督察院右都御史，升至从一品；为了彰显地位，甚至加授大学士（或者说由大学士担任），升至正一品。

之所以加兵部尚书，是因其承担拱卫京师的重任，可掌管直隶省及周边地区的军事事务（限绿营军，八旗军由都统和驻地将军管辖）。

2. 周边三省军事调度权

这个是大部分督抚难以企及的，直隶总督名义上仅管辖直隶省（今河北大部及周边地区）。但必要时还可紧急调动河南、山东、山西三省的驻军。

例如晚清镇压捻军起义等危机中，直隶总督有权调动三省军队围堵，行使这一权力。

▲清末的巡防营，就是从绿营部队中精简出来的

3. 北洋水师、新军统领权

晚清时期，直隶总督兼任北洋大臣，领导北洋水师及北洋新军（如袁世凯编练的北洋六镇）。这一职权使总督掌控清朝最强大的军事力量，成为国防事务的核心决策者。

也正是北洋新军，开启了清廷之后的北洋时期。

二、地方行政权力

1. 民政财税权

在清朝大部分时间内，直隶总督下并不设立巡抚，不会出现其他地区的督抚权利之争。

所以，直隶总督的全称为“总督直隶等处地方，提督军务、粮饷、管理河道兼巡抚事”，直接统筹直隶省的民政、治安、河道治理及财税，并兼任巡抚职责，完全不存在分权的问题。

2. 官员监察与考核权

直隶总督对辖区内道、府以下文官及副将以下武官拥有监督权，可单独参劾违规官员。每三年文官考绩（大计）、每五年武官考绩。

3. 制定地方则例权及诉讼审判权

直隶总督可在不违背清廷规制的前提下，根据直隶省实际情况制订官民共同遵守的则例，并颁布施行。此类则例具有与法律同等的效力，体现了总督在地方立法中的主导权。

直隶总督拥有重大案件的最终裁决权，可审理地方积案并弹劾贪腐官员。其司法权力覆盖直隶省全境，是地方司法体系的最高权威。

4. 河道与盐务管理权

直隶总督兼任河道总督，负责境内河道疏浚；兼任长芦盐政，监管制盐业财政收入。

负责审查监督盐务、河道等专项经费的使用。例如乾隆年间，直隶总督兼管长芦盐政，掌控山海关至黄骅盐场的财政命脉。

三、外交与洋务特权

1. 兼任北洋大臣

自李鸿章起，直隶总督常兼任北洋大臣，主管北方通商口岸（天津、营口、登州）的外交、洋务及海防事务，包括组建北洋水师、管理铁路与电报等近代化项目。

北洋大臣还直接参与全国性的洋务决策，成为清廷与列强交涉的重要代表。

2. 外交主导权

外国使节来华需先通过北洋大臣接洽，再由其转呈总理衙门。

李鸿章任内，北洋大臣实际承担了清廷大部分外交事务，甚至主导了《马关条约》《辛丑条约》等重大谈判。

▲辛丑条约

四、特殊监管与礼制特权

1. 护陵与旗务管理

直隶总督负责护卫清东陵与西陵，统辖驻守皇陵的绿营兵，并监督旗人在直隶地区的圈地行为及内监家属的胡作非为。

2. 少数民族事务管辖

直隶北部与蒙古接壤，总督需处理满、蒙、汉等多民族事务，协调理藩院与地方关系，维护京畿稳定。

其实直隶总督之所以成为督抚之首，核心还是因为其接近中枢的地理位置。当然如此位高权重，清廷也不得不防。

比如在直隶省范围内的顺天府尹、九门提督、热河都统等，并不归其管辖，还对其监督防范。

其中九门提督和热河都统，品阶上甚至不弱于直隶总督，经常由正一品或从一品的大员坐镇。

而顺天府尹虽仅为正三品，但直接管辖京师及周边21县，负责治安、祭祀等事务，且可绕过刑部直接受理全国案件。因其直属皇帝，直隶总督虽品级更高却无权干涉。