唐高宗在位时期，日本妄图插手朝鲜半岛的事务，居然向这里派兵，结果他们遇到了来自唐朝的军队，于是中、日作为国家实体进行了目前已知的第一次交锋。气势汹汹的日军虽然在人数上占据着优势，但却完全不是唐朝军队的对手，被一位书生出身的将领打得落花流水！那么，这位堪称击败日本第一人的名将到底是谁呢？

一、书生从戎

此人名叫刘仁轨，字正则，是汴州尉氏（今河南尉氏）人。刘仁轨自幼好学，但他出生在隋朝末年，每天都奔走在逃命的路上，根本没有时间学习，只能在休息的时候，在空地上写写画画。虽然学习环境不好，但他还是挤时间来学习。

唐朝武德年间，河南道安抚大使任瑰打算向朝廷上书。刘仁轨看到草稿后，进行了一番修改。任瑰“甚异之”，当即委任刘仁轨为息州参军。之后，刘仁轨历任陈仓尉、栎阳丞、新安令，“累迁给事中”，从基层走进了朝堂。

显庆五年（660年），唐高宗派苏定方率军征讨百济，时任青州刺史的刘仁轨因得罪宰相李义府，以白衣的身份随军效力。这场战争打得十分顺利，百济很快就被唐朝灭掉。之后，唐朝在这里设立熊津都督府。

二、日本出兵

熊津都督王文度在渡海时病亡，于是唐高宗下旨，让刘仁轨检校带方州刺史，“代文度统众”。与此同时，百济发生了反抗唐朝的叛乱，“僧道琛、旧将福信率众复叛，立故王子扶余丰为王”，叛军还围攻府城，声势很大。

当时，唐朝在百济的军队十分有限，因此唐高宗下旨给刘仁轨，让他率军前往新罗，“若金法敏藉卿等留镇，宜且停彼；若其不须，即宜泛海还也”。在这个关键时刻，刘仁轨没有撤兵，他援引《春秋》之义，率军继续作战。

接着刘仁轨发起突袭，击败百济叛军，打通了通往新罗的粮道。之后，唐朝也向此地派出援军。百济的扶余丰眼看形势不妙，赶紧向他的主子求援！原来，扶余丰虽是百济王子，但他之前曾在日本做人质，后来也是在日本的支持下回国的。

三、白江海战

此时的日本也是雄心勃勃，妄图插手朝鲜半岛，通过援助百济，来对抗唐朝，因此派出了数万军队，乘船渡海而来。龙朔三年（663年），刘仁轨率领的唐朝军队在白江口（今韩国锦江入海口）遇到了日本以及百济的船队。

虽然唐朝军队在人数上处于劣势，但唐军将士各个身经百战，刘仁轨更是善于指挥调度，因此唐军取得了压倒性的胜利！据史书记载，“仁轨遇倭兵于白江之口，四战捷，焚其舟四百艘，烟焰涨天，海水皆赤，贼众大溃”。

白江口的海面上弥漫着硝烟，连海水都被染红，四百多艘倭船全部沉入海底！此后，日本再也不敢向唐朝挑衅，而是派出大批“遣唐使”，来学习唐朝的政治、经济、文化。而刘仁轨不断得到唐高宗、武则天的提拔，后官至宰相，备受荣宠。