“南通，难通？”第一次听到这个城市名字的外地人，往往会产生这样的疑问。然而现实恰恰相反，这座位于长江入海口的城市，在2023年实现了GDP 1.18万亿元的亮眼成绩，真正做到了“八方通衢”。

南通为什么叫南通？这座看似年轻的城市，其实已经建城超过千年。

地名的由来：后周皇帝的一个决定

时间回到公元958年，那是五代十国时期，后周世宗柴荣派兵攻下此地，设置静海军，不久后升格为通州。这就是南通建城之始。

“通州”这个名字很有意思——因其“东北濒海，西南临江，据江海之会，南北之喉”的地理位置，是当时重要的水陆要冲。

到了雍正二年（1724年），为了区别于直隶的通州（今北京通州区），遂将这里改称南通州。民国元年（1912年），正式改称南通，并沿用至今。

“南通”二字，既指明了地理位置处于长江之北（古时以面向大河为坐标，山北水南为阴，山南水北为阳），又彰显了其交通枢纽的地位。

千年成陆：从海浪中“长出”的土地

如果你打开卫星地图，会发现南通的版图在千余年间发生了巨大变化。这其实是一部向大海要土地的奋斗史。

唐代时，南通的主城区还只是茫茫大海中的一片沙洲，史称“胡逗洲”。随着长江泥沙不断淤积，这片沙洲逐渐与大陆相连。

有趣的是，今天的南通市区在唐代还是个海岛，而如东、海门等地则是在宋元以后才逐渐成陆。可以说，南通的城市发展史，就是一部沧海变桑田的真实记录。

煮海为盐：古代的经济特区

在古代，南通最重要的产业就是海盐生产。从唐代开始，这里就是全国重要的盐场之一。

《太平寰宇记》记载，当时的胡逗洲“上多流人，以煮盐为业”。这些“流人”来自四面八方，在此辛勤劳作，造就了古代南通的盐业繁荣。

正因盐业发达，通州在宋代已经成为重要的商贸城市。各地商人来此贩盐，促进了经济发展和文化交流。

教育之乡：一座城的文化基因

说到南通，不能不提它的教育传统。从宋代大儒胡瑗的“苏湖教法”，到近代状元张謇的实业救国，重视教育的精神在这片土地上薪火相传。

胡瑗提出的“明体达用”教育思想，影响了后世数百年的科举教育。而南通历史上共诞生了33位进士，这在古代可谓相当了不起的成绩。

直到今天，南通的基础教育仍然在全国享有盛誉，“全国教育看江苏，江苏教育看南通”的说法广为流传。

张謇与“中国近代第一城”

如果要选一个对现代南通影响最大的人，非张謇莫属。这位清末状元，放弃了仕途，回到家乡践行他的实业救国梦想。

他创办了大生纱厂、通海垦牧公司，建立了南通近代工业体系。更令人惊叹的是，他系统地规划了南通的城市建设：

创办了全国第一所师范学校建立了全国第一座博物馆兴建了全国第一所纺织学校构建了完整的社会事业体系

正因为这些开创性的成就，南通被誉为“中国近代第一城”。

2023年，南通GDP达到1.18万亿元，连续多年稳居全国城市前20强。