“蚌埠”这个名字对不熟悉的人来说，第一个难关就是读音。正确读法是bèng bù，不是bàng fù，更不是“蚌埠”。
“蚌”指河蚌，“埠”指码头、港口。顾名思义，“蚌埠”就是“捕捞河蚌的码头”。
蚌埠地处淮河中游，自古以来这里河蚌丰富，尤其是盛产珍珠。《尚书·禹贡》中就有“淮夷蠙珠”的记载，说明淮河一带的珍珠在先秦时期就已是贡品。因此，蚌埠还有一个雅称——“珠城”。
历史上，蚌埠地区因淮河渡口逐渐形成聚落。明代称为“蚌埠铺”，清代称“蚌埠镇”，直至1947年正式设立蚌埠市。
历史沿革：从古国之地到现代都市蚌埠的历史可追溯至上古时期。这里是中国古代文明的重要发祥地之一，关于大禹治水的传说就发生在蚌埠附近的淮河流域。
考古发现表明，距今约7300年前，蚌埠就出现了双墩文化，出土的刻画符号被认为是中国文字起源的重要线索。夏商时期，这里曾是淮夷部落的活动区域。春秋战国时，蚌埠先后隶属吴国、楚国，留下了丰富的楚文化遗存。
秦始皇统一六国后，蚌埠属九江郡。汉代时分属九江郡、沛郡。此后直至清末，蚌埠大多作为钟离县、凤阳县的属地存在，是一个并不起眼的淮河渡口小镇。
转折点：铁路改变命运
蚌埠真正的命运转折点出现在20世纪初。
1911年，连接天津和南京浦口的津浦铁路全线通车，这条铁路在淮河上建桥，恰好选择在蚌埠这个淮河沿岸的小镇经过。一座淮河铁路桥，彻底改变了蚌埠的命运。
津浦铁路与淮河在蚌埠交汇，使这个昔日的小镇一跃成为南北交通枢纽。物流、人流迅速聚集，蚌埠从一个小渔村迅速发展为商贸重镇。
“铁路一响，黄金万两”。短短几年间，蚌埠吸引了来自全国各地的商人、工人和创业者。到1920年代，蚌埠已经拥有银行、工厂、报社等现代化设施，被称为“小上海”。
建市后的发展：皖北中心城市1947年，蚌埠正式建市，是安徽省第一个设市的城市。新中国成立后，蚌埠作为皖北地区中心城市，工业发展迅速。特别是纺织、食品、机械等产业曾辉煌一时，蚌埠卷烟厂、蚌埠肉联厂等企业全国闻名。
改革开放以来，蚌埠经历了国有经济转型的阵痛，也迎来了新的发展机遇。今天的蚌埠，不仅是全国重要的综合性交通枢纽，也是安徽省重要的工业基地和皖北地区中心城市。
文化底蕴：淮河文化的代表蚌埠作为淮河文化的重要代表城市，文化底蕴深厚。这里产生了脍炙人口的花鼓灯艺术，被誉为“东方芭蕾”。起源于蚌埠的泗州戏也是安徽重要地方戏曲之一。
蚌埠还拥有丰富的文化遗产：距今约4300年前的禹墟遗址，传说中大禹会诸侯、娶妻生子的地方；楚汉相争决胜阶段的垓下古战场；明朝开国皇帝朱元璋的家乡凤阳也与蚌埠地域相邻、历史相通。
未来展望：淮河生态经济带龙头2018年，国家发布《淮河生态经济带发展规划》，蚌埠被定位为淮河生态经济带区域性中心城市。这座因淮河而生的城市，正迎来新的历史机遇。
从“古蚌埠”的淮河渡口，到“老蚌埠”的铁路枢纽，再到“新蚌埠”的区域中心城市，这座“火车拉来的城市”正在书写新的篇章。
回望历史，蚌埠的名字就像一枚时间的胶囊，封装着淮河畔古码头的记忆，也记录着一座城市因交通而兴的传奇。它的名字或许生僻，但它的故事，正是中国现代化进程的一个缩影。
如今，当人们乘坐高铁经过蚌埠，或许很难想象，这个现代化城市一百多年前还只是一个安静的小渔村。这就是蚌埠——一座不断给我们带来惊喜的城市。