中美同时发射火箭，是巧合吗？

本周四，也就是12月14日当天，中国在酒泉卫星发射中心，运用长征二号F运载火箭，成功发射一型可重复使用的试验航天器。巧合的是，美方也要在几乎相同时间，用“猎鹰”重型运载火箭，发射美国太空军的X-37B空天战机。更离奇的是，美国太空军作战部部长萨尔茨曼暗示，中国之所以选择与美国相同的时间发射，很可能是为了在太空中进行近距离的研究，甚至直接捕捉美国的X-37B。难道美国科幻大片的桥段要照进现实了吗？

据英国《路透社》和美国《航空航天力量》杂志网站的报道，中国成功发射可重复使用航天器的动作，已经引起美国太空军的高度关注。因为按照美太空军作战部长萨尔茨曼的说法，中国选择在几乎相同的时间进行发射，可能并非只是巧合那么简单。

萨尔茨曼在学术讲座上表示，中美两国对彼此的空天飞机，都十分感兴趣，这没什么奇怪的。因为这种划时代的航天器，具有特殊的强大能力。它不但能在太空轨道上停留几百天时间，而且能将设备带上去，还能把某些东西带下来。

随后，萨尔茨曼强调，中国试图在时间和顺序上与我们保持一致，这可能并非巧合。换句话说，在美国太空军眼里，中国航天部门选择的发射时机，显然是经过精心安排和周密计算过的，这样中国的空天战机就能在最短时间内，靠近美国的X-37B，然后借助机械臂对美国的设备“动手脚”。或者跟踪，监视美国空天战机在太空中的行动。

美国人有“被迫害妄想症”

萨尔茨曼描述的如此“玄幻”，似乎美国多次推迟发射，是他们有意为之，是为了躲避中方才这样做的，但事实真的是这样吗？

首先，就在中国空天飞机成功发射的时候，美国的X-37B因为种种原因，仅在一周时间内，就已经连续五次推迟。

第一次是在12月10日，马斯克的太空探索公司表示，由于天气原因，将发射时间推迟一天。到了第二天，12月11日，又因“地面问题”将发射推迟，到了12日，再次因火箭发射台或燃料系统存在问题而延误。此后，太空探索公司又连续两次推迟发射日期。

不可否认，“猎鹰”重型运载火箭的确是先进航天技术的代表之一，可是，在发射火箭环节却是如此拉跨的可靠性，那么即便技术上再先进又能怎么样呢？所以，与其说美方推迟发射，是为了避开中国空天飞机，倒不如说是他们自己技不如人，给自己找个台阶下罢了。

其次，X-37B虽然先后多次成功发射，并创造了人类可重复使用航天器的在轨时间纪录，但是就连美国人自己也不得不承认，X-37B其实已经落后了。在这种情况下，中国方面就更没有必要去刻意选择相同的发射时间，去进行所谓的监视和捕捉。

《航空航天力量》杂志网站的报道显示，早在几年前，萨尔茨曼就曾暗示，X-37B已经接近寿命极限，技术上也没有达到理想状态，真正让美国军方垂涎欲滴的“追梦者”号航天飞机，却又迟迟无法发射。

所以，在表面的风光之下，其实是美国陷入日渐衰落力不从心的现实，给美国太空军带来的无法掩饰的失落和无奈。“心比天高，命比纸薄”，说的就是美国如今的现状。

不过有一点值得注意的是，由于“重型猎鹰”火箭比过去发射X-37B的火箭更强大，意味着X-37B如果成功发射，或进入更高的轨道，或搭载更多的载荷。对于一个能在太空中停留数百天的空天飞机而言，这种举动显然非比寻常。

如果X-37B进入更高的轨道，是为了“带某些东西回来”的话，这就必须引起中国的警惕了。目前有一个更大胆的猜测，萨尔茨曼暗示中国捕捉美国的航天器，实际上是为了掩护自己的真实目的，倒是很有可能美国方面已经准备要对中国的高轨道卫星下黑手。如果这才是萨尔茨曼的弦外之音的话，中国方面的确有必要加快空天飞机的研制进度了。