《管锥编》是钱钟书先生于1960至1970年代写作的古文笔记体著作，全书约一百三十万字，论述范围由先秦迄于唐前，用文言文以读书笔记的形式写成。此书考论词章及义理，打通时间、空间、语言、文化和学科的壁障，其间多有新说创见。书中引述四千位著作家的上万种著作中的数万条书证，所论除了文学之外，还兼及几乎全部的社会科学、人文学科。

看了这段介绍，让我感到吃惊的是这本书是1960~1970年代写的。这是什么时代？正是文化大革命时代，那个时代怎么允许读这样的书呢？钱钟书先生是毛选编委会的成员，怎么也会读这样的书呢？只能得出这样的结论，至少这些书在那个时代是可以读的，问题在于怎样读。千万别再以为那个时代不让读这些传统文化了。这一点我直到今天才发现。可能有人会说，钱先生是偷着读的。这样的假设不成立。那个时代，教员也在天天读古书。他一辈子都在读古书。