北宋年间，一农夫报案，称牛舌被人割去，包拯沉思片刻说：“你回去把牛宰了，拉到集市去卖，小偷自然会现身！”农夫照做，第二天，小偷果然自投罗网。 北宋年间，开封府有个老农，家里养了一头老黄牛。 这牛勤勤恳恳跟着他干了十几年活，耕地拉车样样在行，是老农一家子的命根子。 可没想到，一夜之间，这头牛的舌头竟被人割了。 老农一大早去牛棚喂草，发现牛瘫在地上，嘴里鲜血直流，舌头不翼而飞。 他急得直跺脚，牛没了舌头，吃不了草，活不了几天。 更糟的是，没了牛，地里的活儿谁干？全家人还指望这头牛过活呢！ 老农越想越气，一咬牙，直奔开封府找包拯告状。 包拯听完老农的哭诉，眉头一皱，心里已经有了盘算。 他让老农先回家，把牛宰了，再把牛肉拿到集市上卖。 老农一听，吓得直摇头。 宋朝律法严令禁止私宰耕牛，违者轻则杖责，重则流放。 要是被人举报，他可吃不了兜着走。 包拯却摆摆手，让他放心，随即写了一张官府批文，准许老农宰杀病牛，不算违法。 老农虽然心里打鼓，但还是照办了。 当天就把牛宰了，第二天一早，带着新鲜的牛肉去集市叫卖。 牛肉在宋朝可是稀罕物，寻常百姓根本吃不起，所以摊子刚摆出来，没一会儿就被抢购一空。 另一边，包拯也没闲着。 他让衙役在城里张贴告示，说官府正在严查私宰耕牛的行为，若有知情者举报，重重有赏。 告示一贴出去，果然有人坐不住了。 第二天，一个尖嘴猴腮的男子急匆匆跑到衙门，义愤填膺地举报老农私自宰牛卖肉，还添油加醋地说老农目无王法，若不严惩，百姓纷纷效仿，大宋的耕牛迟早绝种。 包拯不动声色，让他详细说说。 那人越说越激动，甚至把老农卖牛肉的时间、地点都描述得一清二楚。 包拯听完，猛地一拍惊堂木，厉声喝道“大胆刁民！你既知老农宰牛，为何不早报官？偏等告示贴出才来？分明是做贼心虚！” 那人脸色瞬间煞白，还想狡辩，包拯冷笑一声，让衙役去他家搜查。 果然，在他家灶台旁发现了还没来得及处理的牛舌残渣。 铁证如山，那人再也抵赖不得，只得老实交代。 原来，这人是老农的邻居，前阵子向老农借了笔钱，一直拖着没还。 老农催了几次，他恼羞成怒，便想出这条毒计，半夜溜进牛棚割了牛舌，想让老农因牛死而误了农时，日子过不下去，自然没心思讨债。 可他没想到，老农直接找了包拯，更没想到包拯会让他宰牛卖肉。 他一看到官府告示，以为机会来了，赶紧跑来举报，想借官府之手整治老农，结果反而自投罗网。 案子水落石出，包拯依法严惩了割牛舌的邻居，并责令他赔偿老农的损失。 老农感激涕零，连连叩谢。而围观的百姓也纷纷赞叹包拯断案如神，一条妙计就让真凶现了原形。 其实，包拯的计策并不复杂。 他早料到，割牛舌的人必定和老农有仇，而且知道牛活不长了。 如果老农宰牛卖肉，普通人只会觉得是病牛，唯有真凶才会跳出来举报。 一纸告示，不过是引蛇出洞罢了。 这桩案子虽小，却展现了包拯的智慧。 他深谙人性，善于从细节中找出破绽，让罪犯无所遁形。 而那个自作聪明的邻居，终究逃不过“天网恢恢，疏而不漏”的铁律。 主要信源：（文献——《东京梦华录》）