1382年，朱元璋找来一群僧人为藩王祈福诵经。其中一个僧人悄悄给燕王朱棣传话：“贫僧有一顶白帽子送给大王。不知大王可敢收下。”朱棣闻言脸色突变：“你到底知道些什么？” 明太祖朱元璋为悼念病逝的马皇后，下诏选拔高僧分派至各藩王府诵经祈福。 在众多僧人中，一位法号道衍的和尚悄然对燕王朱棣低语：“贫僧愿送大王一顶白帽。”朱棣闻言骤然色变，厉声质问其意。 令人诧异的是，这僧人便是日后搅动大明风云的姚广孝，他十四岁剃度出家，精研佛法，后又拜道士席应真为师，研习阴阳术数，博览群书，涉猎兵法、五行、儒家经典及史籍，学识贯通三教。 游历嵩山寺时，相士为其相面，有辅佐帝王成就大业之才，堪比元世祖忽必烈的谋臣刘秉忠，此言点燃了他的抱负，他决心寻觅一位能托付毕生才学的“明主”。 当时朱元璋已立长子朱标为太子，但朱标早逝，皇孙朱允炆被立为储君。 诸王中，朱棣战功赫赫，镇守北平多年，深得军心，对侄儿继位暗生不满，他观察时局，认定朱棣正是可造之材。 1382年，借僧官选拔之机，他虽未通过考核，却设法留任南京，暗中考察诸王。 最终，他借马皇后丧仪之机，以“白帽赠王”之喻点破朱棣心事，成功引起朱棣警觉，燕王当即向礼部索要此人，携其同返北平。 在燕王府，他以谋略见识渐成朱棣心腹，朱元璋驾崩，建文帝朱允炆登基后厉行削藩，周王、湘王等相继被废黜或逼死。 朱棣虽拥重兵，却忌惮朝廷百万大军，犹豫不决，姚广孝力劝起兵，断言：“臣知天道，何论民心！”并荐相士袁珙、卜者金忠，以“天命所归”坚定其信念。 1399年6月，燕王府护卫倪谅向朝廷告发朱棣谋反，危急关头，他助朱棣以“清君侧，靖国难”之名起兵。 誓师当日，狂风骤起掀落屋瓦，军心浮动，他挺身释疑：“真龙飞天，必有风雨相随！青瓦坠地，正应黄瓦将兴！”此言重振士气。 靖难之役中，他辅佐世子朱高炽死守北平，以绳吊士兵夜袭敌营，击退朝廷大将李景隆的围攻，又献策绕开山东重镇，直取兵力空虚的南京，终助朱棣于1402年攻入京师，登基为帝。 功成后，他拒还俗、辞府邸、退宫女，仅受“太子少师”虚衔，常居寺院，上朝穿官服，归寺披僧衣。 朱棣命其主持重修《太祖实录》，他倾力而为，病重时，他唯一所求是赦免因建文帝下落被囚十余年的僧人溥洽。 临终仍以僧礼下葬，配享太庙，成为明代唯一以文臣身份跻身开国功臣之列的异数。 这位“黑衣宰相”以僧人之躯搅动天下，以不世之智缔造永乐盛世，却淡泊名利，一生如禅机莫测，始于一句隐语，终于一场慈悲。 信息来源：《明史·姚广孝传》、《逃虚子诗集》