1889年深秋的松滋县道上，两匹滇马踏碎满地银杏。 前头马背上的乞丐破袄里裹着湖广总督印，后头富商模样的正是张之洞幼年同窗周明远。 堂审那日，陈县令让人蒙了马眼。 枣红马在富商周明远靠近时耳朵往前支棱，蹄子却往地上猛刨。 这动静让陈县令眯起眼——三年前他亲手从河套挑的这匹马，马鞍铜饰上还留着武当山道观的符箓纹。 旁人不知道，鄂西马帮认主就靠这暗记。 "水火棍先收着！"陈县令突然起身，手指蹭过马脖子，果然摸到几撮逆毛。昨儿半夜他特意来马厩看过，这马见着生人就炸毛，可那乞丐伸手喂草时，马舌头还舔人家手心呢！ 围观的茶客嗑着瓜子议论："听说这乞丐破靴沾着武昌红胶泥？""可不是！那富商靴面比大姑娘的脸还干净。"最后惊堂木拍下时，周明远怀里掉出个金灿灿的鼻烟壶，底下的满文官印晃得人眼花。