1385年，书生黄子澄上京赶考，会试、殿试都考了第一，眼看就要封状元了，朱元璋突然问道：“你多少岁了？”黄子澄回答：“学生34岁”。 奉天殿内鸦雀无声，黄子澄跪在丹墀之下，额头沁出细密的汗珠。他偷眼望去，朱元璋端坐在龙椅上，冕旒随着动作轻轻晃动，却瞧不清帝王脸上的神色。这一句看似随意的询问，在寂静的大殿里却像惊雷炸响——要知道，洪武朝开科取士以来，还从未有帝王在钦点状元时问过这般莫名其妙的话。 “34岁......”朱元璋摩挲着龙椅扶手，声音慢悠悠的，“朕登基那年，你才14岁吧？”话音未落，黄子澄心里“咯噔”一下。他突然想起坊间传闻，说陛下最恨元朝旧臣，更忌讳读书人在元廷治下度过年少时光。可自己出身寒门，十年寒窗苦读，哪有机会接触前朝官员？还没等他开口辩解，朱元璋又问：“家中可曾有人在元廷为官？” 这一问，黄子澄后背瞬间被冷汗浸透。他重重叩首：“回陛下，家父乃乡间私塾先生，一生未入仕途！”殿外的风卷着落叶扑进殿门，刮得廊下的铜铃叮当作响。黄子澄余光瞥见一旁的主考官面色惨白，自己明明才高八斗，文章被主考赞为“字字珠玑”，难道就要因为这几句问话，与状元之位失之交臂？ “起来吧。”朱元璋突然挥了挥手，“文笔倒是不错，只是这年岁......”他顿了顿，嘴角似笑非笑，“朕朝需要的，是能为江山社稷效命几十年的臣子。你这岁数，怕是等不到辅佐太孙那一天了。”这话一出，满殿哗然。黄子澄猛地抬头，正对上朱元璋鹰隼般的目光——原来陛下真正在意的，不是他的出身，而是他的年纪！ 最终，状元头衔落在了年仅21岁的少年郎头上。黄子澄被授予编修之职，虽也算是入了翰林，可与那万众瞩目的状元相比，天差地别。离宫那日，他望着巍峨的宫墙，想起殿试时自己挥毫写下的“愿为圣明除弊事”，心中五味杂陈。有人说朱元璋此举是为皇太孙铺路，要选年轻臣子培养；也有人摇头叹息，说帝王心思难测，不过是借题发挥敲打臣子。 此后数年，黄子澄兢兢业业编纂典籍，却始终未得重用。直到朱元璋驾崩，建文帝朱允炆即位，这位被先帝嫌“老”的臣子，才迎来了人生转机。他力主削藩，与齐泰一同成为建文帝的左膀右臂。只是谁也没想到，这场变革最终引发靖难之役，黄子澄也落得个被诛九族的惨烈下场。当初奉天殿上那几句看似无关紧要的对话，竟像是命运的伏笔，早早为他的人生写下了注脚。 这场关于年龄的问答，表面看是朱元璋对臣子的考量，实则暴露了帝王对权力传承的焦虑。在江山永固的执念下，个人的才学、抱负都要为皇权让路。而黄子澄的遭遇，不过是洪武朝严苛治吏下，无数文臣命运的缩影罢了。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
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