乾隆年间，苏州城里有个叫叶三的年轻人，他是当地名医叶天士的远亲。 叶三本来家里挺有钱，但自己不会过日子，整天吃喝玩乐，很快就把家底败光了。 叶三没了着落，只能流落街头讨饭度日。可讨饭也不容易，各个地方都有划好的地盘。叶三不懂规矩，总被人欺负，日子过得特别艰难。 他实在熬不住了，就厚着脸皮去求叶天士，想借几两银子救救急。 叶天士见了他这副落魄样子，心里有点烦，觉得他是自作自受。家里的下人都帮叶三说好话，说他心眼不坏，就是被人带坏了才落到这步田地。叶三自己也赌咒发誓，说以后一定改邪归正。 叶天士琢磨着，帮人一时容易，救人心难。 叶天士没给钱，反而把他领到街上，指着秋天到处飘落的梧桐叶子说：“打从今天起，一直到明年开春前，你就专门去扫街，把这些梧桐树叶子一片片都捡起来，晒得干干的，找个地方存起来。” 叶三一听傻了，捡树叶？这玩意儿能卖钱？一天到晚弯腰捡树叶，那得多累人？他心里直犯嘀咕。 可看叶天士的样子不是开玩笑，况且自己实在过够了苦日子。他咬了咬牙，狠下心说：“我干！全听您的！” 见叶三下了决心，叶天士才掏出二两银子给他：“租三间屋子，专门用来堆你捡的树叶，别让风雨糟蹋了。剩下的银子够你对付着过冬到明年开春了。”叶三揣着钱，赶紧去找地方。 打那以后，苏州城的街上就多了个怪人，只见叶三起早贪黑，顶着寒风秋霜，拿着扫帚和箩筐，不停地在街上扫啊扫，把那些黄灿灿的梧桐叶往筐里装。 别人看他累得满头汗，专拣这些没人要的东西，都笑话他，说他穷疯了说胡话。 就这样坚持了几个月，冬天都过去了。叶三租的那三间屋子，塞得满满当当都是晒得干透透的梧桐叶子。 开春后不久，叶三那点钱也差不多花光了，正嘀咕着叶天士说的财路咋还不见影子？就在这时，事情发生了。 城里突然爆发了瘟疫，好多人病了。官府着急，立刻召集苏州府里有名的郎中来商量治病。 名医叶天士自然在列。他仔细诊断后，开出了一剂方子，里面特别说明要放“梧桐叶三钱”。这个药方被官府正式公布，要求照方抓药治病救人。 这下城里可乱套了，老百姓拿着方子满城找梧桐叶入药，可抬头一看，时值早春，树上的梧桐刚冒点嫩芽，新叶还没长成！旧的梧桐树叶子上哪找去？城里人猛然想起去年那个整天疯疯癫癫捡树叶的叶三！ 他可是存了满屋子去年秋天的梧桐叶子！这时叶三的梧桐叶，成了救命的宝贝疙瘩！ 叶三也不藏着，平价把叶子卖给大家治病。这不但解了疫情用药的燃眉之急，更重要的是，他不再是人人看不起的乞丐，反而成了能给大家帮忙的好人。 叶三拿着挣来的钱，认认真真去拜谢叶天士。叶天士看着已经改头换面的叶三，语重心长地说：“人不怕穷，就怕懒。捡树叶把你懒病治好了。有了这股勤快劲儿，去做个正经小生意，好好过吧。” 叶三牢牢记住这番话，从此踏实本分地经营，没过多少年，果然在苏州城做成了有名气的正经商人。他这段离奇的“靠树叶发财”经历，连同叶天士用梧桐叶救人的故事，开始在坊间流传。 没过多久，另一件奇事更让叶天士名声大噪。 那天，叶天士正在医馆整理病案，突然有个人慌慌张张闯进来，说家里有个难产的妇人，请遍了郎中都没办法，眼看大人孩子都不行了，求他一定去看看。叶天士知道人命关天，立刻背上药箱赶往产妇家。 进了门一看，情况确实凶险，产妇躺在床上气息微弱，眼瞅着要不行了。家里人说已经请过苏州有名的薛神医把过脉，还开了方子，可药喝了，孩子就是生不下来。 叶天士接过薛神医开的药方细看。诊脉的结果是产妇“气血双亏”，意思就是身体太虚没力气生孩子，薛神医用方子在补气血、催生孩子。叶天士又给产妇把了把脉，也认为薛神医的论断没错，这方子开的也对症。 可当他看到药方里写着“竹叶三钱”时，眉头微皱。他思索片刻，提笔将“竹叶三钱”改成了“梧桐叶三钱”。 家里人赶紧按叶天士改后的药方重新抓药煎好，给产妇服下。神奇的是，不到两个时辰，原本气息奄奄的产妇竟生下了婴儿，母子都平安无事！ 这个消息很快传到了薛神医耳朵里，薛神医是位真正的大夫，非常好奇为什么仅仅换了一味药，从竹叶变成了梧桐叶，效果就天差地别？ 叶天士也没藏私，他解释说：“药，讲究药性。这竹叶和梧桐叶都能清热开窍，但竹叶性偏寒凉，那会儿正好是秋分时节，竹叶的寒气可能会压制了催生所需要的生机之气。梧桐叶就不同了，它虽然也有清热的功效，但药性更柔和通达一些，这时候漫天梧桐叶黄落归根，正好匹配秋分这个节气的气息，所以作为药引子，它更能帮助产妇身体的气脉通畅起来。” 薛神医听完，心服口服，连声赞叹叶天士真正是把中医“天人相应”的道理吃透了，不愧是大家手笔。 “三片梧桐叶，一字救两命”的故事，很快就在大江南北传开，成了人们津津乐道的奇谈。人人都说苏州出了个神医，懂药性，还能懂老天爷的心思。 信息来源： 《清史稿·艺术传》、《吴医汇讲》《本草纲目》