乾隆退位后会向嘉庆帝行礼？这想法未免过于天真！

嘉庆元年元旦，这天不仅是新年伊始，更是权力交接的重大日子：乾隆皇帝弘历将皇位传给太子永琰。 一大早，永琰便陪伴着父亲前往奉先殿、太庙等处完成新年祭祀。这些仪式完成后，隆重而冗长的禅位大典才正式开始。在太和殿中央设下太子跪垫，礼部尚书前往毓庆宫迎接身着朝服的永琰。随后，乾隆皇帝与太子一同前往中和殿，皇帝就座，太子则侍立一旁，文武百官依次行三跪九叩大礼。 之后，在太和殿，在礼部尚书的引导下，永琰走到御座前，大学士将象征帝位的玉玺呈上，乾隆皇帝亲手将它交给太子。这标志着权力正式更迭，永琰成为新的皇帝——嘉庆帝。

接下来，令人瞩目的时刻到了：嘉庆帝在引导下回到原位，率领众臣向太上皇乾隆帝行三跪九叩大礼。 礼部尚书宣告仪式结束，乾隆皇帝返回宫中，接受后宫嫔妃及皇室子孙的祝贺。而嘉庆帝则继续进行登基大典，在中和殿、太和殿接受朝拜，随后颁布诏书，昭告天下。 这道冗长的诏书，除了赦免罪犯、赈济灾民和一些赏赐外，大部分篇幅都是乾隆帝对自己六十年的统治的歌功颂德，对执政后期出现的各种问题只字未提。所有这些，都将成为新君嘉庆帝必须面对的棘手难题。

大典结束后，嘉庆帝回到宫中，侍奉太上皇前往寿皇殿，并在乾清宫设宴款待皇子宗室。虽然宫内张灯结彩，喜气洋洋，但嘉庆帝心中明白，自己这三年多的“傀儡皇帝”生涯才刚刚开始。 他甚至在当天即兴写下诗篇，表达自己复杂的心情。

从这天起，他将扮演着“侍坐太上皇，上皇喜则亦喜，笑则亦笑”的角色，直到三年零三个月后，太上皇驾崩。 任何看过史料的人，都不会相信乾隆帝会向自己的儿子行礼。 其实，早年间电视剧《宰相刘罗锅》就对此次禅位大典进行了较为真实的演绎。