1899年春，张之洞在武汉总督府摆宴招待德国海因里希亲王。你瞅这座位安排特有意思：中方官员背对着门坐，德方反倒面朝门，可张之洞却挨着亲王挤在德方那侧中间！那会儿德国在山东正惦着扩张，张之洞一边搞洋务想图强，一边又得防着洋人耍心眼，这座位既是给王室面子，又暗戳戳透着“我得盯着你”的小心思——毕竟晚清和洋人打交道，处处都得在“讨好”和“提防”里找平衡。 再看背景墙上垂着的拓片，是南朝《襄樊铭》！张之洞可是洋务派里的“文化人”，挂这么大张碑文，一方面显摆咱中国千年文化底蕴，让德国人知道咱不是好糊弄的；另一方面，《襄樊铭》讲的是守城御敌，暗戳戳提醒对方“湖北地界不好惹”！这时候离八国联军侵华就差一年，德国早想在华中抢地盘，张之洞办汉阳铁厂、练新军都得借洋人的力，宴席上的座位、墙上的拓片，全是他在“合作”与“警惕”间走钢丝的算计，每个细节都藏着晚清大臣的无奈与精明呢！
