甘肃洪水的破坏力之大，超乎人们的想象，兰州近郊山洪暴发居然淹死陕甘总督。 黄河从甘肃穿过，黄河两岸的沟道往往是发生大洪水的地方。黄河洪水最严重的时候，居然能把黄河浮桥冲断。1909年六月初一日，兰州普降大雨。第二天，黄河发大水不仅冲断了浮桥 ，甚至把一只船冲到了靖远。 黄河沿岸的洪水，都是可以有迹可循。甘肃砂沟里的洪水，这往往是突如其来，破坏力非常大。1862年七月，陕甘总督沈兆霖到西宁处理军务，再返回兰州的途中，眼看距离永登县城不远了。不料，一场暴雨从天而降，在永登县城外的“二道岭”，汇集成洪水，顺着砂沟而下。由于幕僚等人，缺乏应对甘肃沙沟大洪水的经验，结果洪水冲走了陕甘总督。 这也是死的最窝囊的一任陕甘总督。
