清朝，慈禧每次和李莲英谈论事情时，里面总能传出一些声音。一宫女因为好奇，于是偷偷往房间里看了一眼，刚好看见李莲英在给慈禧按摩......

慈禧和李莲英在屋里说话，外头伺候的宫女总能听见点动静。

有个胆子大的丫头，没忍住从门缝里瞄了一眼，这一瞧，可算明白了——原来是李莲英正给慈禧揉肩捏背呢。

这事还得从李莲英的出身说起。

他本名叫李进喜，老家在顺天府大城县，家里穷得叮当响，实在没活路了，家里人一狠心把他送进宫里当了太监。

那是1848年的事，他才是个半大孩子。

宫里规矩大如天，一步踏错就得掉脑袋。

新来的小太监，只能缩着脖子做人。

不过李莲英脑子活，眼皮子底下的活儿看几遍就能上手。

他私下里特别卖力地练本事，尤其是剃头梳辫、推拿按摩这些伺候人的手艺，练得比谁都精。

慈禧那阵子总闹头疼，请了太医吃药也不见好。

李莲英瞅准机会，小心翼翼地说想试试自己的手法。

没想到几趟按下来，慈禧的头居然舒坦多了。

打这起，他在老佛爷跟前才算有了名姓。

说起来，慈禧跟前原来也有个得意的太监叫安德海，就是因为太张狂栽了跟头。

这小子仗着老佛爷宠他，在宫里宫外捞银子捞得没边儿，后来被人告到山东巡抚丁宝桢那儿，一刀砍了脑袋。

慈禧气得跺脚也没用。

安德海这一倒，倒是给李莲英腾了地儿。

不过李莲英可比他精明多了，心里明镜似的——在主子身边转悠，那就是老虎跟前玩心跳，稍不留神就得完蛋。

所以他时时刻刻提醒自己，夹着尾巴做人，半点不敢张扬。

日子长了，慈禧对李莲英的信任那是与日俱增。

俩人常关起门来说话，外人压根听不清里头到底聊啥。

就连吃饭的口味，慈禧都记得一清二楚，碰上御膳房做了李莲英喜欢的菜，总让人给他留一份。

这种待遇，连宫里的皇亲国戚都未必捞得着。

更稀罕的是，慈禧特意开了特例，准李莲英住在自己寝宫边上的小院里，储秀宫和他的住处中间就开个门，几步路就到。

这待遇，搁整个大清朝那也是独一份。

难怪宫女们路过窗根儿，老听见窸窸窣窣的动静。

李莲英四十岁生日的时候，那风光劲就更不用说了。

慈禧赏的东西堆成小山：金丝蟒缎、亲笔写的“福”“寿”大字……哪一样拿出来都是天大的体面。

最让人惊掉下巴的是，慈禧竟允许李莲英像常人一样娶妻生子！

他后来真娶了京城有名的歌女马芙蓉，又过继了四个儿子，家里倒是热热闹闹，烟火气十足。

这事一传开，街头巷尾少不了闲言碎语，有人猜他压根没净身干净。

紫禁城里头，宫女太监们嘴巴闲不住。

瞅着李莲英天天往储秀宫跑，门一关就不知道捣鼓啥，自然免不了私下嘀咕。

从偷瞧见的那点按摩场面，到屋里奇怪的声响，猜什么的都有。

这也难怪，深宫里头日子长，憋着一肚子猜疑，人心隔着肚皮呢。

慈禧活着的时候，李莲英虽然活在人前风光处，可心里那根弦一直绷得死紧。

特别是光绪皇帝突然驾崩那会儿，宫外头冒出不少风言风语，说他也掺和在里面。

虽说没真凭实据，可这些闲话像影子似的跟着他，让他睡觉都睡不踏实。

熬到1908年，慈禧太后终于撒手西去。

老太太临咽气前还特特地下了旨，明令往后不许太监掺和朝政。

李莲英心里雪亮，靠山倒了，自己这出戏也算唱到头了。

新上台的摄政王载沣，明眼人都瞧出他对太监没什么好脸色。

李莲英多机灵个人，立刻扭头去结交新掌宫的隆裕太后，给自己留条退路。

他还干脆利落地把手里管的那点事，全交给自己徒弟小德张，意思是“告老还乡”了。

挪出宫后，他住进了僻静的南花园。

这地方清静是清静，生活排场可一点没降格，照样有几名小太监鞍前马后伺候着。

可外头那些风声就没断过，传得神乎其神，搞得他整日提心吊胆，吃不下睡不香。

人眼看着就憔悴下去。

想想也是，伴君如伴虎，熬了大半辈子，如今是虎走余威在啊。

到了这步田地，李莲英心里最牵挂的反倒是家里那几口人。

收拾身后事的时候，他把积攒的金银细软都分给家人，还千叮咛万嘱咐：“外头的天要变了，都给我打起精神，小心再小心！”

他这一辈子，确实没少和李鸿章、袁世凯这些朝堂重臣打交道，攒下的家底厚实得很。

可等他前脚一走，后脚隆裕太后就派人把他家抄了个底朝天，金银财宝全都充了公。

到1911年开春，李莲英在南花园咽了气，那年他六十三。

隆裕太后念他伺候过两代主子，还是给了面子，准办丧事，还拨了银钱。

李家后人按照他的遗愿，买了块“风水宝地”，修了个排场很大的墓。

据传那坟修得讲究极了，花钱如流水，也算是李莲英死后最后的一点尊荣了。