1946年，6000解放军被三万敌人包围，为了不泄露机密，旅长下令烧毁全部文件，并准备进行殊死一战，万分紧张之时，一位地主突然站出来。

胡之杰这个人，早年出生在四川，那时候国家乱成一锅粥，他投身辛亥革命，从基层干起，加入武昌起义的队伍。 革命成功后，他进入川军系统，一步步从士兵爬到军官位置。1920年代，他当上川军第一师师长，带领部队参与地方军阀的拉锯战。 那时候军阀混战频繁，他统领士兵处理各种冲突。1930年代，蒋介石开始整顿军队，把一些地方将领调到中央，胡之杰也被安排到南京参谋总部任职，负责一些后勤和规划工作。 没干多久，他就觉得不适应那种环境，选择辞职回老家。回到湖北大悟县宣化店一带，他开始经营土地，当起大地主，雇佣佃户耕种田地，过上相对平静的日子。 抗日战争时期，他没卷入太多战事，保持低调，提供一些物资给路过的部队。战后，他继续管理地产，跟当地人打交道，交换农具和种子，日子过得稳当。 胡之杰身材魁梧，穿着简单长袍，步子稳健，在乡村小路上走动，观察庄稼长势。1946年夏天，战局又乱起来，他在家乡附近听到风声，关注周边部队动向。这段经历让他从军旅转到乡村，但过去的军中人脉没断，这点后来派上大用场。

胡之杰的军旅生涯不算短，他从辛亥革命起步，那场革命推翻了帝制，他作为普通一兵参与其中。之后川军内部重组，他凭借表现升迁，负责训练和作战指挥。 1920年代的军阀时代，四川地区派系林立，他带领第一师应付各种小规模战斗，维持地方秩序。蒋介石统一军队时，把他调到南京，参谋总部的工作主要是文件处理和部队调度。 他在那没待长，很快就申请离职，原因是个人适应问题。回乡后，他买地置业，成为宣化店的大地主，管理几百亩田地，雇人耕作收租。 日常事务包括巡视农田，处理佃户纠纷，生活节奏慢下来。抗日时期，日本军队入侵，他没直接参战，但偶尔支援抗日力量，提供粮食和情报。解放战争爆发前，他已年过六旬，头发花白，但身体硬朗，继续在家乡经营。 胡之杰的转变从军人到地主，反映了那个时代很多人的人生轨迹，军中积累的关系网，在关键时刻成为救命稻草。他没忘旧日部下，这点在1946年的事件中体现出来。

1946年夏天，中原地区国共冲突升级，一支解放军旅级部队执行牵制任务，部队有6000官兵，由皮定均指挥。他们携带大量机密资料，包括电报码本和地图。 进入河南湖北交界地带时，遭遇国民党整编七十二师的包围，对方三万多人，装备精良。敌军在丘陵和平原设下层层防线，飞机侦察不断。 皮定均评估后，下令销毁所有文件，避免落入敌手。战士收集纸张，烧成灰烬，确保无一遗漏。之后，全员准备作战，检查武器弹药。 就在这时，本地地主胡之杰前来求见，他说明身份，指出敌师长傅翼是自己川军旧部，从营长升到团长。胡之杰提出去敌营劝说，旅长同意这个冒险计划。 胡之杰前往敌营，见傅翼，直言内战消耗国力，无益于民族。傅翼听后调整阵地，在一个方向撤出防线，留出通道。解放军发现变动，分批通过，全员安全脱离。整个过程敌方没开火，这支部队得以保存实力。

事件发生在宣化店附近，解放军部队为掩护主力转移，深入敌区。国民党部队合围迅速，人数优势明显，火力覆盖全面。 皮定均的决定烧毁文件，是为了保护更大范围的作战计划。胡之杰的出现出人意料，他作为前川军师长，人脉深厚。傅翼当年在他手下干活，两人关系不浅。 胡之杰去见傅翼，谈话焦点在内战危害上，傅翼最终松动，下令让开一条窄路。通道沿河边，解放军官兵有序撤出，有人背装备，有人扶伤员。 突围成功，避免了全军覆没。这件事显示出个人关系在战场上的作用，胡之杰没求回报，就这么帮了忙。国民党那边，傅翼没大肆追究，可能是顾及旧情。 解放军这边，保存了有生力量，继续战斗。这段历史后来被记录下来，胡之杰的举动成为典型例子，说明不所有地主都敌对。

突围后，这支部队整编成华东野战军第二十四军，补充人员和装备，继续参加作战。1947年5月，他们投入孟良崮战役，华东野战军在沂蒙山区合围国民党整编七十四师。 部队翻山推进，阻击敌援军，战斗激烈，全歼敌师，缴获大量武器。二十四军在其中发挥作用，立下功劳。战役结束，部队南下，准备更大规模行动。 1948年11月，淮海战役打响，二十四军集结徐州周边，挖掘阵地，参与围歼国民党兵团。与中原野战军协同，部队阻敌，击溃多个师。 战役歼灭敌军数十万，解放江淮地区，推动全国解放进程。二十四军官兵表现突出，推进战场控制。胡之杰回乡后，继续农务，与村民互动，交换农事经验。 他的故居后来保存，作为遗址。胡之杰于1950年代去世，享年七十多岁。这支部队的战绩，源于那次突围。